La Camellia oleifera è un arbusto o piccolo albero sempreverde originario della Cina, coltivato principalmente per i suoi semi ricchi di olio, noto come olio di tè o olio di camelia. Questo olio è ampiamente utilizzato per scopi alimentari, cosmetici e industriali. La pianta produce fiori bianchi, singoli, profumati in autunno, seguiti da capsule contenenti i preziosi semi. Le sue foglie sono più piccole e meno lucide rispetto ad altre camelie ornamentali, ma la pianta è robusta e tollerante a una gamma più ampia di condizioni climatiche e del suolo.
Clima ideale: Temperato caldo, con inverni miti e estati calde. È più resistente al freddo di altre camelie (fino a circa -15°C/-18°C per alcune cultivar) e più tollerante al caldo estivo. Richiede umidità adeguata, ma può resistere a brevi periodi di siccità una volta stabilita.
Tipo terreno: Acido (pH 5.0-6.5), ben drenato e ricco di materia organica. È più adattabile a diversi tipi di suolo rispetto a C. japonica o C. reticulata, ma il drenaggio è sempre cruciale per evitare il marciume radicale.
Esposizione solare: Pieno sole o mezz'ombra. La piena esposizione solare favorisce una maggiore produzione di fiori e semi, purché il suolo rimanga adeguatamente umido. In climi molto caldi, una leggera ombra nelle ore più calde del pomeriggio può essere utile.
Fabbisogno idrico: Medio. Richiede irrigazioni regolari, specialmente durante la fioritura e la fase di sviluppo dei semi, e durante periodi di siccità prolungata. Il terreno deve essere mantenuto umido ma non inzuppato.
Concimazione: Da effettuare in primavera e inizio estate, con un fertilizzante bilanciato per piante acidofile, per sostenere la crescita e la produzione di semi. Per scopi ornamentali, una concimazione meno intensa può essere sufficiente.
Potatura: Variabile a seconda dello scopo. Per la produzione di olio, si pota per mantenere una forma gestibile e stimolare la fruttificazione. Per scopi ornamentali, potatura leggera per forma o per rimuovere rami danneggiati, preferibilmente dopo la fioritura.
Propagazione: Per seme (metodo comune per la produzione di massa, ma con variabilità genetica), Per talea (per riprodurre cultivar specifiche, con buone percentuali di radicazione), Per innesto (usato per cultivar pregiate o per migliorare la resistenza del portainnesto)
Periodo consigliato:
Profondità semina cm:
Distanza tra le file:
Terreno ideale:
Esposizione solare:
Temperatura germinazione minima:
Temperatura germinazione massima:
Note:
Periodo consigliato:
Fase vegetativa ideale:
Distanza tra pianta:
Distanza tra file:
Cure post trapianto:
Note:
Frequenza consigliata:
Metodo:
Segni di stress idrico:
Note:
Periodo consigliato:
Fase vegetativa:
Concimi consigliati:
Frequenza:
Modalità applicazione:
Note:
Età pianta anni:
Periodo consigliato:
Tipo di potatura:
Interventi sconsigliati:
Note:
Periodo consigliato:
Frequenza rinvaso anni:
Segni necessità rinvaso:
Tipo terriccio consigliato:
Note:
Periodo consigliato:
Tipo innesto:
Porta innesto consigliato:
Cure post innesto consigliato:
Note:
Periodo raccolta:
Fase maturazione ideale:
Metodo:
Conservazione post raccolta:
Note:
Dominio: Eukaryota
Regno: Plantae
Divisione: Tracheophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordine: Ericales
Famiglia: Theaceae
Genere: Camellia
Specie: Camellia oleifera
Nome scientifico: Camellia oleifera C. Abel
Nomi alternativi: Oil-seed Camellia, Tea Oil Camellia
Tipi: Pendii collinari e montani, Margini delle foreste, Aree aperte e coltivate
Distribuzione Geografica: Cina (aree centrali e meridionali, in particolare Hunan, Jiangxi, Guangxi), Corea (coltivata in alcune aree), Giappone (coltivata in alcune aree)
Portamento: Arbusto o piccolo albero eretto, con una crescita moderata e una chioma da conica a arrotondata.
Altezza: In coltivazione: 2-5 m; in natura: fino a 8-10 m
Diametro chioma: 1.5-4 m, a seconda della potatura e dell'età
Tipo: Capsula legnosa, sferica, contenente 3-6 semi grandi (1-2 cm di diametro), marrone scuro, lisci e lucidi.
Colore: Verde quando immatura, marrone scuro a maturazione.
Periodo Maturazione: Autunno-inizio inverno (circa 1 anno dopo la fioritura).
Colore: Bianco puro o bianco crema, talvolta con sfumature rosate.
Forma: Singoli o semi-doppi, di medie dimensioni (3-7 cm di diametro), con numerosi stami gialli evidenti al centro.
Periodo Fioritura: Autunno (da settembre a novembre/dicembre), a seconda della cultivar e del clima.
Profumo: Delicato e dolce, spesso più intenso rispetto ad altre camelie.
Impollinazione: Insetti (api, bombi)Vento (minore)
Forma: Ovali-ellittiche, con apice appuntito e margini finemente seghettati.
Disposizione: Alternate, semplici.
Colore: Verde scuro opaco o leggermente lucido nella parte superiore, più chiaro nella parte inferiore. Le foglie giovani possono essere leggermente pelose.
Caratteristiche: Più piccole e sottili rispetto a Camellia japonica, con una tessitura meno coriacea. Venature evidenti. Persistenti (sempreverdi).
Tipo: Legnoso, ramificato
Colore: Giovane: verde-brunastro; maturo: grigio-brunastro
Caratteristiche: Corteccia liscia o leggermente rugosa con l'età.
Tipo: Fibrosa e profonda
Caratteristiche: Ben sviluppata per ancoraggio e assorbimento efficiente dei nutrienti in vari tipi di terreno. Tollerante a una certa variabilità del suolo.
Fotosintesi: Avviene nelle foglie sempreverdi. La pianta è efficiente nella produzione di biomassa e nello stoccaggio di lipidi nei semi.
Traspirazione: Regolata in base alla disponibilità idrica e alle condizioni ambientali. La pianta è relativamente resistente alla siccità una volta stabilita.
Respirazione cellulare: Processo metabolico standard per la produzione di energia.
Assorbimento nutrienti: Assorbe nutrienti dal suolo tramite le radici. Predilige suoli acidi e ben drenati. È meno esigente di altre camelie riguardo al pH del suolo, ma un buon equilibrio di nutrienti è cruciale per la produzione di olio.
Modalità: Sessuale (semi), Asessuale (talea, innesto)
Agenti (impollinazione): Api e altri insetti impollinatori (i fiori autunnali sono un'importante fonte di nettare e polline)
Meccanismi (impollinazione): I fiori aperti e profumati attirano gli impollinatori che trasferiscono il polline.
Agenti (disseminazione): Gravità
Meccanismi (disseminazione): I semi cadono a terra quando le capsule mature si aprono. Possono essere raccolti per la produzione di olio.
Periodo riproduttivo: Fioritura in autunno. I frutti impiegano circa un anno per maturare i semi, che vengono raccolti l'autunno successivo alla fioritura.
Sviluppo giovani: I semi germinano formando una giovane piantina. In coltivazione, le talee e gli innesti sono usati per riprodurre cultivar con elevata resa di olio.
Durata media vita: Molto longeva, può essere produttiva per decine di anni, spesso oltre 50-100 anni in coltivazione.
Tappe principali: Seme \rightarrow Germinazione \rightarrow Piantina \rightarrow Arbusto/Albero maturo \rightarrow Fioritura \rightarrow Fruttificazione \rightarrow Produzione di nuovi semi.
Usi alimentari: L'olio estratto dai semi è un olio commestibile di alta qualità, utilizzato in cucina (olio da tè). È apprezzato per il suo alto punto di fumo e il profilo nutrizionale simile all'olio d'oliva.
Usi medicinali: L'olio di camelia è usato nella medicina tradizionale cinese per le sue proprietà antiossidanti e come rimedio per la pelle e i capelli. Le foglie e i fiori non sono usati per il tè o medicinalmente come la C. sinensis.
Usi ornamentali: Utilizzata in giardini ornamentali, soprattutto per la sua fioritura autunnale e la sua robustezza. Può essere impiegata in siepi o come esemplare singolo.
Usi industriali: L'olio è impiegato nella produzione di cosmetici (creme, shampoo), saponi, lubrificanti e inchiostri.
Impatto culturale: In Cina, è una coltura agricola fondamentale, parte integrante del paesaggio rurale e dell'economia di molte province. L'olio di camelia è un prodotto tradizionale con una lunga storia d'uso.
Mitologia / Leggende: Meno associata a mitologie specifiche rispetto ad altre camelie, ma la sua importanza economica e l'uso tradizionale le conferiscono un valore culturale profondo nelle regioni di coltivazione.
Gestione agricola: Coltivata estensivamente in piantagioni. Richiede potatura per stimolare la produzione di semi e facilitare la raccolta, gestione dei nutrienti del suolo e protezione da parassiti e malattie.
Sfruttamento: Sfruttata principalmente per la produzione di olio. La raccolta dei semi è un'attività agricola importante in Cina.
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