La Camellia sinensis, comunemente nota come pianta del tè, è un arbusto o piccolo albero sempreverde, originario dell'Asia. È la specie da cui si ricavano tutti i tipi di tè (verde, nero, oolong, bianco, ecc.). Riconoscibile per le sue foglie lucide e ovali, i fiori bianchi profumati e le piccole capsule contenenti i semi. La sua coltivazione e lavorazione hanno una storia millenaria e sono fondamentali per l'economia e la cultura di molte regioni.
Clima ideale: Tropicale e subtropicale, con abbondanti precipitazioni (almeno 1200 mm all'anno) e temperature medie annuali tra 18-25°C. Predilige un'alta umidità ambientale e un'alternanza tra stagioni secche e umide.
Tipo terreno: Acido (pH 4.5-6.0), ben drenato, profondo e ricco di materia organica. Non tollera suoli calcarei o alcalini.
Esposizione solare: Pieno sole o mezz'ombra. In climi molto caldi, la mezz'ombra leggera può prevenire scottature fogliari.
Fabbisogno idrico: Alto e costante. Richiede precipitazioni regolari o irrigazione supplementare, specialmente durante i periodi di crescita attiva e di siccità. Il ristagno d'acqua è dannoso.
Concimazione: Regolare, con fertilizzanti specifici per piante acidofile, ricchi di azoto, fosforo e potassio, e con micronutrienti come il magnesio e il boro. Importante l'apporto di materia organica.
Potatura: Essenziale per la produzione di tè. Viene potata per mantenere un'altezza gestibile (circa 1 metro) e stimolare la produzione di nuove foglie tenere ('flushes'). La potatura di formazione e quella di mantenimento sono pratiche costanti.
Propagazione: Per talea (metodo più comune e preferito per mantenere le caratteristiche varietali delle piante madri), Per seme (usato per scopi di miglioramento genetico o per creare portainnesti), Per innesto
Periodo consigliato:
Profondità semina cm:
Distanza tra le file:
Terreno ideale:
Esposizione solare:
Temperatura germinazione minima:
Temperatura germinazione massima:
Note:
Periodo consigliato:
Fase vegetativa ideale:
Distanza tra pianta:
Distanza tra file:
Cure post trapianto:
Note:
Frequenza consigliata:
Metodo:
Segni di stress idrico:
Note:
Periodo consigliato:
Fase vegetativa:
Concimi consigliati:
Frequenza:
Modalità applicazione:
Note:
Età pianta anni:
Periodo consigliato:
Tipo di potatura:
Interventi sconsigliati:
Note:
Periodo consigliato:
Frequenza rinvaso anni:
Segni necessità rinvaso:
Tipo terriccio consigliato:
Note:
Periodo consigliato:
Tipo innesto:
Porta innesto consigliato:
Cure post innesto consigliato:
Note:
Periodo raccolta:
Fase maturazione ideale:
Metodo:
Conservazione post raccolta:
Note:
Dominio: Eukaryota
Regno: Plantae
Divisione: Tracheophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordine: Ericales
Famiglia: Theaceae
Genere: Camellia
Specie: Camellia sinensis
Nome scientifico: Camellia sinensis (L.) Kuntze
Nomi alternativi: Tea Plant, Tea Shrub
Tipi: Foreste pluviali montane, Pendii collinari, Valli fluviali
Distribuzione Geografica: Cina, India, Sri Lanka, Giappone, Kenya, Indonesia, Vietnam, Argentina, Turchia
Portamento: Arbusto o piccolo albero, ramificato, con chioma densa se non potato. In coltivazione, viene mantenuto come arbusto basso (circa 1-2 m) per facilitare la raccolta delle foglie giovani.
Altezza: In natura: fino a 10-15 m; in coltivazione: 1-2 m
Diametro chioma: Variabile a seconda della potatura, può raggiungere diversi metri in larghezza
Tipo: Capsula legnosa, tri-loculare, contenente 1-4 semi rotondi e bruni.
Colore: Verde quando immatura, marrone scuro a maturazione.
Periodo Maturazione: Dalla primavera all'estate successiva alla fioritura (circa 12 mesi per maturare).
Colore: Bianco crema o bianco puro
Forma: A coppa, con 5-9 petali e numerosi stami gialli centrali.
Periodo Fioritura: Autunno (settembre-novembre) o inverno, a seconda del clima.
Profumo: Delicato, dolce
Impollinazione: Insetti (api)Vento
Forma: Ovali, ellittiche o lanceolate, con apice appuntito e margini finemente seghettati (dentati).
Disposizione: Alternate, semplici.
Colore: Verde brillante o verde scuro nella parte superiore, più chiaro nella parte inferiore. Le foglie giovani sono spesso più chiare e pubescenti.
Caratteristiche: Superficie lucida, coriacea, con venature evidenti. Le foglie più giovani (germogli e prime foglie) sono quelle usate per la produzione del tè.
Tipo: Legnoso, ramificato
Colore: Giovane: verde; maturo: bruno-grigiastro
Caratteristiche: Corteccia liscia o leggermente rugosa.
Tipo: Fittonante e fibrosa
Caratteristiche: Ben sviluppate, profonde, per un buon ancoraggio e assorbimento dell'acqua e dei nutrienti dal suolo acido.
Fotosintesi: Elevata, in particolare nelle giovani foglie che vengono raccolte. La pianta è adattata a climi umidi e luminosi.
Traspirazione: Regolata dagli stomi sulle foglie. Importante per il trasporto dei nutrienti e il raffreddamento della pianta.
Respirazione cellulare: Processo metabolico standard per la produzione di energia.
Assorbimento nutrienti: Assorbe nutrienti dal suolo attraverso le radici. Preferisce suoli acidi e ricchi di materia organica. La disponibilità di alluminio nel suolo può influenzare la qualità del tè.
Modalità: Sessuale (semi), Asessuale (talea, innesto)
Agenti (impollinazione): Api e altri insetti impollinatori, Vento
Meccanismi (impollinazione): I fiori sono ermafroditi e attraggono gli impollinatori con nettare e polline.
Agenti (disseminazione): Gravità, Animali (in misura minore)
Meccanismi (disseminazione): I semi cadono a terra una volta mature le capsule. Possono essere dispersi localmente dagli animali.
Periodo riproduttivo: Fioritura in autunno/inverno, fruttificazione e maturazione dei semi nell'anno successivo.
Sviluppo giovani: I semi germinano formando una giovane piantina. In coltivazione, le talee sono il metodo più comune per mantenere le caratteristiche varietali.
Durata media vita: In condizioni naturali, può vivere oltre 100 anni. Nelle piantagioni, è economicamente produttiva per 30-50 anni o più, se ben gestita.
Tappe principali: Seme \rightarrow Germinazione \rightarrow Piantina \rightarrow Arbusto maturo \rightarrow Fioritura \rightarrow Fruttificazione \rightarrow Produzione di nuovi semi.
Usi medicinali: Ampiamente studiata per i suoi effetti benefici sulla salute, attribuiti ai polifenoli (catechine). Usata nella medicina tradizionale per le sue proprietà antiossidanti, antinfiammatorie, e potenzialmente antitumorali e cardiovascolari.
Usi ornamentali: Coltivata anche come pianta ornamentale in giardini, soprattutto nelle regioni con clima mite, per il suo fogliame lucido e i fiori profumati.
Usi industriali: Estratti di tè utilizzati in cosmetici, prodotti per la cura della pelle e integratori alimentari.
Impatto culturale: Profondamente radicata nelle culture asiatiche, simbolo di ospitalità, meditazione e benessere. Elemento centrale di cerimonie e tradizioni in Giappone, Cina e altre nazioni.
Mitologia / Leggende: Numerose leggende narrano la scoperta del tè, come quella dell'imperatore Shen Nung in Cina o del monaco Bodhidharma in India, che ne evidenziano l'importanza storica e spirituale.
Gestione agricola: Coltivata in piantagioni estensive in tutto il mondo. Richiede potatura regolare, concimazione e gestione dell'acqua per massimizzare la produzione di foglie.
Sfruttamento: La coltivazione del tè è un'industria globale che supporta milioni di persone. La raccolta è spesso manuale, richiedendo manodopera intensiva.
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