Girasole comune

Dominio: Eukaryota

Regno: Plantae

Divisione: Angiospermae

Classe: Eudicotyledoneae

Ordine: Asterales

Famiglia: Asteraceae

Genere: Helianthus

Specie: Helianthus annuus

Nome scientifico: Helianthus annuus L.

Nomi alternativi: Common Sunflower, Girasole annuale

Tipi: Campi coltivati, Bordi stradali, Terreni incolti, Giardini

Distribuzione Geografica: Nord America (nativo), Europa, Asia, Africa, Sud America, Oceania

Portamento: Eretto, con un fusto singolo o ramificato, terminante in una o più grandi infiorescenze a capolino.

Altezza: 1-3 m (fino a 4-5 m in alcune varietà)

Diametro chioma: Variabile, dipende dalla varietà e dalle ramificazioni

Tipo: Achene (comunemente chiamato seme di girasole), di forma oblunga, racchiuso in un guscio.

Colore: Guscio nero o striato di bianco e nero, a seconda della varietà. Il seme interno è bianco-crema.

Periodo Maturazione: Fine estate - inizio autunno (agosto-ottobre)

Colore: Fiori ligulati (fiori esterni del capolino): tipicamente giallo brillante; Fiori del disco (fiori interni del capolino): bruno-rossastro o violaceo.

Forma: Il capolino è una falsa infiorescenza (pseudanzio) composta da centinaia o migliaia di piccoli fiori (flosculi). I fiori ligulati sono sterili e servono ad attrarre gli impollinatori, mentre i fiori del disco sono fertili e producono i semi.

Periodo Fioritura: Estate (da luglio a settembre in climi temperati)

Profumo: Leggero, dolce

Impollinazione: Insetti (api, bombi)Vento (minore contributo)

Forma: Alternates, grandi, ovali a forma di cuore (cordate) alla base, più lanceolate verso l'alto. Margine seghettato.

Disposizione: Alternata lungo il fusto

Colore: Verde scuro

Caratteristiche: Superficie ruvida e pelosa su entrambi i lati. Nervature ben marcate.

Tipo: Eretto, cilindrico, spesso robusto e non ramificato nelle varietà a fiore singolo

Colore: Verde, spesso con sfumature rossastre o violacee, coperto di peli rigidi

Caratteristiche: Interno midolloso, cavo negli esemplari più maturi.

Tipo: Fittone profondo con numerose radici laterali

Caratteristiche: Il fittone può raggiungere profondità considerevoli (fino a 2-3 metri) per cercare acqua e nutrienti, rendendo la pianta relativamente resistente alla siccità.

Fotosintesi: Elevata efficienza fotosintetica grazie alle grandi foglie e all'eliotropismo. È una pianta C3.

Traspirazione: Regolata dall'apertura e chiusura degli stomi, fondamentale per il trasporto dell'acqua e la regolazione termica.

Respirazione cellulare: Processo metabolico standard per la produzione di energia.

Assorbimento nutrienti: Assorbe nutrienti come azoto, fosforo e potassio dal terreno attraverso le radici. Richiede anche micronutrienti come il boro.

Modalità: Sessuale (semi)

Agenti (impollinazione): Insetti (principalmente api), Vento

Meccanismi (impollinazione): I fiori del disco producono nettare e polline, attirando gli impollinatori. L'eliotropismo del capolino favorisce l'esposizione al sole, rendendolo più attraente per gli insetti e promuovendo la maturazione dei semi.

Agenti (disseminazione): Umani (coltivazione), Animali (roditori, uccelli che disperdono i semi), Vento (limitato per i semi pesanti)

Meccanismi (disseminazione): I semi sono raccolti per scopi agricoli. In natura, possono cadere dalla pianta madre o essere dispersi dagli animali che se ne nutrono.

Periodo riproduttivo: Formazione del capolino e fioritura in estate, maturazione dei semi in tarda estate/autunno.

Sviluppo giovani: I semi germinano e danno origine a una piantina che cresce rapidamente, sviluppando prima un sistema radicale robusto e poi il fusto e le foglie.

Durata media vita: Annuale (completa il suo ciclo vitale in una stagione di crescita)

Tappe principali: Seme \rightarrow Germinazione \rightarrow Piantina \rightarrow Crescita vegetativa \rightarrow Fioritura (formazione del capolino) \rightarrow Impollinazione \rightarrow Formazione del seme \rightarrow Senescenza della pianta.

Usi alimentari: Semi di girasole: consumati come snack, aggiunti a prodotti da forno, insalate. Olio di girasole: uno degli oli vegetali più utilizzati per cucinare, condire e nella produzione alimentare. I semi sono anche una fonte di cibo per animali da allevamento e selvatici.

Usi medicinali: L'olio di girasole è ricco di vitamina E e acidi grassi insaturi, benefici per la salute cardiovascolare. Non ci sono usi medicinali diretti della pianta in sé.

Usi ornamentali: Coltivato in giardini per la sua bellezza e per attirare impollinatori e uccelli. Popolare come fiore reciso.

Usi industriali: Produzione di biocarburanti dall'olio. I residui della spremitura dei semi (pannelli) vengono utilizzati come mangime per il bestiame. I fusti possono essere usati per la produzione di cellulosa.

Impatto culturale: Simbolo di felicità, vitalità, lealtà e longevità. Ha ispirato numerosi artisti (celebre la serie 'Girasoli' di Van Gogh) e poeti. È un'icona dell'estate e dei paesaggi rurali.

Mitologia / Leggende: Nella mitologia greca, la ninfa Clizia si innamorò di Apollo e lo seguiva ogni giorno con lo sguardo, trasformandosi alla fine in un girasole che volge sempre la testa verso il sole.

Gestione agricola: Coltura agricola su larga scala. Richiede rotazione delle colture, gestione delle erbe infestanti e controllo di malattie e parassiti.

Sfruttamento: Ampiamente sfruttato per la produzione di olio e semi commestibili. La coltivazione intensiva può avere impatti ambientali (uso di pesticidi, consumo idrico).