Cotone indiano

Dominio: Eukaryota

Regno: Plantae

Divisione: Tracheophyta

Classe: Magnoliopsida

Ordine: Malvales

Famiglia: Malvaceae

Genere: Gossypium

Specie: Gossypium arboreum

Nome scientifico: Gossypium arboreum L.

Nomi alternativi: Tree Cotton, Asian Cotton, Old World Cotton

Tipi: Aree coltivate tradizionali, Regioni tropicali e subtropicali aride e semi-aride, Terreni poveri e marginali

Distribuzione Geografica: India (origine e principale area di coltivazione), Pakistan, Bangladesh, Cina, Alcune parti dell'Africa (storicamente)

Portamento: Arbustivo o piccolo albero, con un tronco principale che può lignificare. Cresce eretto e può essere ramificato.

Altezza: 1-3 m (può raggiungere i 6 m allo stato selvatico o in coltivazioni perenni)

Diametro chioma: 1-2 m

Tipo: Capsula (boll) piccola, ovoidale, di solito a 3 logge, che si apre a maturità.

Colore: Giovane: verde; maturo: marrone chiaro, poi si apre rivelando la fibra.

Periodo Maturazione: Estate inoltrata - autunno.

Colore: Giallo pallido o crema, talvolta bianco puro, senza macchia alla base dei petali, o con una macchia piccola e poco evidente.

Forma: Piccoli o medi, a forma di imbuto, con 5 petali.

Periodo Fioritura: Dalla tarda primavera all'estate, variabile a seconda della semina e del clima.

Profumo: Debole o assente.

Impollinazione: Insetti (api)Autoimpollinazione

Forma: Profondamente lobate, con 3-7 lobi stretti e profondi, che possono essere lanceolati. I lobi sono spesso più stretti e acuminati rispetto a quelli di G. hirsutum.

Disposizione: Alternate lungo il fusto.

Colore: Verde chiaro o medio.

Caratteristiche: Superficie glabra o leggermente pelosa, possono presentare ghiandole nettariacee.

Tipo: Eretto, legnoso, ramificato.

Colore: Verde-brunastro nelle parti giovani, marrone con l'età.

Caratteristiche: Può essere liscio o leggermente pubescente.

Tipo: Fittone con radici laterali ben sviluppate.

Caratteristiche: Permette alla pianta di accedere a riserve idriche più profonde, migliorando la resistenza alla siccità.

Fotosintesi: Pianta C3. Adattata a condizioni di luce intensa. Efficienza fotosintetica moderata, sufficiente per la produzione di fibra in ambienti meno ottimali.

Traspirazione: Regolata per ottimizzare l'uso dell'acqua, con una maggiore tolleranza allo stress idrico rispetto alle specie del Nuovo Mondo.

Respirazione cellulare: Processo metabolico standard per la produzione di energia, essenziale per la crescita e lo sviluppo delle fibre.

Assorbimento nutrienti: Assorbiti dal terreno tramite le radici. Meno esigente in termini di nutrienti rispetto alle specie di cotone ELS, ma risponde comunque positivamente alla fertilizzazione.

Modalità: Sessuale (semi), Vegetativa (meno comune in agricoltura)

Agenti (impollinazione): Insetti (api), Autoimpollinazione

Meccanismi (impollinazione): I fiori sono bisessuali; l'autoimpollinazione è prevalente, ma anche gli insetti contribuiscono all'impollinazione incrociata.

Agenti (disseminazione): Vento (per le fibre con semi), Umani (per la semina agricola)

Meccanismi (disseminazione): I semi avvolti nelle fibre vengono dispersi dal vento una volta che la capsula si apre. In agricoltura, la semina è la principale modalità di propagazione.

Periodo riproduttivo: Fioritura e formazione dei frutti durante i mesi caldi.

Sviluppo giovani: I semi germinano in condizioni favorevoli di umidità e temperatura, sviluppando plantule che crescono fino a maturità.

Durata media vita: Spesso coltivata come annuale, con un ciclo di circa 5-7 mesi. Come perenne, può vivere per diversi anni, ma la resa commerciale è ottimale nei primi anni.

Tappe principali: Seme \rightarrow Germinazione \rightarrow Crescita vegetativa \rightarrow Fioritura \rightarrow Formazione dei frutti (boli) \rightarrow Apertura dei boli (raccolta fibre) \rightarrow Morte della pianta (se coltivata come annuale).

Usi alimentari: I semi possono essere usati per produrre olio e mangime per animali, analogamente ad altre specie di cotone. Le fibre non sono commestibili.

Usi medicinali: Alcune parti della pianta hanno usi nella medicina tradizionale asiatica, ma nessun uso medicinale diretto delle fibre.

Usi ornamentali: Raramente coltivato per ornamento, se non in giardini botanici o esposizioni di colture storiche.

Usi industriali: La fibra è utilizzata principalmente per filati più grossolani, tessuti tradizionali, coperte, cordame e materiali per imbottiture. Meno utilizzata nell'industria tessile moderna di massa rispetto a G. hirsutum, ma importante per il settore artigianale e locale.

Impatto culturale: Profondamente radicato nella storia e nella cultura tessile dell'India e di altre parti dell'Asia. Simbolo di artigianato tradizionale e agricoltura di sussistenza. Ha plasmato le economie rurali per secoli.

Mitologia / Leggende: Non esistono specifiche mitologie o leggende legate direttamente a questa specie, ma il cotone in generale ha avuto un ruolo fondamentale nello sviluppo delle civiltà e delle culture tessili in Asia.

Gestione agricola: Spesso coltivato in sistemi agricoli tradizionali o a bassa intensità. Può essere coltivato in condizioni di siccità dove altre specie di cotone non prospererebbero.

Sfruttamento: Sfruttato principalmente per la produzione di fibra in aree dove le condizioni ambientali non sono ottimali per le specie a fibra lunga.