Fieno di Sunn

Dominio: Eukaryota

Regno: Plantae

Divisione: Tracheophyta

Classe: Magnoliopsida

Ordine: Fabales

Famiglia: Fabaceae

Genere: Crotalaria

Specie: Crotalaria juncea

Nome scientifico: Crotalaria juncea L.

Nomi alternativi: Indian Hemp, Madras Hemp, Beni Hemp, Brown Hemp

Tipi: Aree coltivate, Campi abbandonati, Bordure stradali, Terreni disturbati, Zone tropicali e subtropicali calde e umide

Distribuzione Geografica: Asia (India, Cina, Sud-est asiatico), Africa (aree tropicali e subtropicali), Americhe (sud degli Stati Uniti, America Centrale, Sud America), Oceania (Australia, isole del Pacifico)

Portamento: Erbacea annuale eretta, non ramificata o scarsamente ramificata, con fusto robusto.

Altezza: 1-3 metri (fino a 4 metri in condizioni ottimali)

Diametro chioma: 0.3-0.6 metri per pianta singola, forma popolamenti densi

Tipo: Baccello (legume) cilindrico, pubescente, contenente numerosi semi.

Colore: Giovane: verde; maturo: marrone scuro o nero.

Periodo Maturazione: Circa 90-120 giorni dopo la semina.

Colore: Giallo brillante.

Forma: Grandi, a forma di farfalla (papilionacei), disposti in racemi terminali lunghi e spettacolari (15-30 cm).

Periodo Fioritura: Dipende dal clima e dal momento della semina, generalmente 60-90 giorni dopo la semina. Nelle regioni tropicali, può fiorire tutto l'anno.

Profumo: Leggero, non distintivo.

Impollinazione: Insetti (principalmente api)

Forma: Semplici, alterne, oblunghe-lanceolate, con una piccola stipola fogliacea alla base.

Disposizione: Alternate, spiralate lungo il fusto.

Colore: Verde chiaro, leggermente grigiastre per la presenza di una leggera peluria.

Caratteristiche: Superficie superiore e inferiore leggermente pubescente. Margine intero.

Tipo: Eretto, cilindrico, striato, cavo o con midollo spugnoso.

Colore: Verde chiaro, leggermente pubescente quando giovane.

Caratteristiche: Legnoso alla base con la maturità. Contiene fibre lunghe e resistenti.

Tipo: Fittonante, profonda e ben ramificata.

Caratteristiche: Sviluppa noduli radicali grandi e numerosi con batteri azoto-fissatori (Rhizobium).

Fotosintesi: Avviene nelle foglie e in parte nel fusto. Alta efficienza fotosintetica grazie alla rapida crescita.

Traspirazione: Regolata dagli stomi fogliari. Ben adattata a condizioni di calore e può tollerare periodi di siccità.

Respirazione cellulare: Processo metabolico standard per la produzione di energia.

Assorbimento nutrienti: Assorbe i nutrienti dal suolo. La fissazione dell'azoto è il suo principale contributo, permettendo di crescere in terreni poveri e arricchirli.

Modalità: Sessuale (semi)

Agenti (impollinazione): Insetti (principalmente api)

Meccanismi (impollinazione): I fiori grandi e appariscenti attirano gli impollinatori che facilitano il trasferimento del polline.

Agenti (disseminazione): Gravità, Vento (per rotolamento dei baccelli)

Meccanismi (disseminazione): I baccelli maturi si aprono rilasciando i semi che cadono a terra o vengono dispersi nelle immediate vicinanze.

Periodo riproduttivo: La fioritura inizia circa 2 mesi dopo la semina, seguita dalla produzione di semi.

Sviluppo giovani: I semi germinano rapidamente in condizioni favorevoli, sviluppando giovani piante robuste.

Durata media vita: Annuali (1 anno o meno) come coltura. Il ciclo da semina a maturità del seme è di circa 3-4 mesi.

Tappe principali: Seme \rightarrow Germinazione \rightarrow Piantina \rightarrow Crescita vegetativa \rightarrow Fioritura \rightarrow Formazione dei baccelli e maturazione dei semi \rightarrow Senescenza.

Usi alimentari: Non commestibile per gli esseri umani. I semi contengono alcaloidi tossici e non sono adatti al consumo umano. Può essere usata come foraggio per il bestiame, ma con cautela per evitare tossicità da alcaloidi in quantità eccessive o in certe fasi di crescita.

Usi medicinali: Tradizionalmente utilizzata in alcune medicine popolari per le sue proprietà emetiche, purgative e contro i vermi intestinali, ma con avvertenze per la sua tossicità. Non è ampiamente riconosciuta nella medicina moderna.

Usi ornamentali: A volte coltivata per i suoi fiori gialli vistosi in giardini o come pianta ornamentale temporanea, ma il suo uso principale è agronomico.

Usi industriali: Ampiamente utilizzata per la produzione di fibre tessili (simili alla iuta), utilizzate per corde, sacchi, tele grezze e carta. È una delle colture da sovescio più importanti a livello globale, impiegata per migliorare la fertilità del suolo, controllare l'erosione e sopprimere le erbe infestanti. Utilizzata anche per la produzione di bioenergia (biomassa).

Impatto culturale: Riconosciuta come una coltura agricola fondamentale in molte regioni tropicali per la sua versatilità e i benefici per il suolo. Simbolo di agricoltura sostenibile e miglioramento della fertilità del terreno.

Mitologia / Leggende: Non ci sono mitologie o leggende specifiche ampiamente diffuse legate direttamente a questa specie.

Gestione agricola: Una delle colture da sovescio più apprezzate per la sua rapida crescita, la fissazione dell'azoto e la produzione di biomassa. Viene seminata tra le colture principali per migliorare il suolo prima di essere arata.

Sfruttamento: Ampiamente coltivata e sfruttata per i suoi usi agronomici e fibrosi su scala globale, soprattutto in paesi come l'India e il Brasile.