La Taxus brevifolia, comunemente nota come tasso del Pacifico, è una conifera sempreverde di piccole-medie dimensioni, nativa delle foreste pluviali temperate del Nord America occidentale. È un albero dal portamento variabile, spesso con un tronco contorto o pendente e una corteccia sottile, rossastra e sfaldante. I suoi aghi sono piatti, brevi e di un verde lucido, e produce bacche rosse brillanti (arilli) che racchiudono un seme singolo. Questa specie è diventata famosa a livello mondiale per il paclitaxel (Taxol), un potente farmaco antitumorale estratto dalla sua corteccia, che l'ha resa una risorsa naturale di grande valore medico. È un componente importante del sottobosco nelle foreste pluviali costiere del Pacifico.
Clima ideale: Temperato oceanico, con estati fresche e umide e inverni da miti a freddi. Predilige aree con alta umidità atmosferica, come le zone costiere. Resiste bene al freddo (Zona USDA 6-8, ma alcune fonti indicano fino alla 4 per popolazioni più a nord). Non tollera climi caldi e secchi.
Tipo terreno: Preferisce terreni profondi, ben drenati, umidi, ricchi di materia organica e leggermente acidi (pH 5.5-7.0). Tollera una gamma di suoli, inclusi quelli rocciosi e argillosi, purché il drenaggio sia buono. Non tollera i ristagni idrici o i suoli eccessivamente alcalini.
Esposizione solare: Mezz'ombra a ombra piena. Cresce al meglio in luoghi riparati dal sole intenso del pomeriggio, soprattutto in climi più caldi. In pieno sole, il fogliame può bruciarsi o ingiallire. Ottima per il sottobosco o per aree a nord di edifici e alberi più grandi.
Fabbisogno idrico: Medio-alto. Richiede umidità costante nel terreno. Le piante giovani beneficiano di annaffiature regolari e profonde, specialmente durante i periodi di siccità. Le piante mature sono più tolleranti alla siccità, ma prosperano con umidità costante.
Concimazione: Generalmente non necessaria in terreni fertili. Una leggera concimazione primaverile con un fertilizzante bilanciato per conifere o arbusti sempreverdi può essere utile in suoli poveri o per stimolare la crescita.
Potatura: Tollerante a potature regolari per mantenere la forma desiderata o per controllare la dimensione. Può essere potato in qualsiasi momento dell'anno, ma la fine dell'inverno o l'inizio della primavera è ideale. Ricaccia bene anche dal legno vecchio, rendendolo adatto per siepi o per modellature.
Propagazione: Per seme (richiede lunga stratificazione fredda e può avere bassa percentuale di germinazione e variabilità genetica), Per talea (il metodo più comune per la propagazione, da prelevare in autunno o inverno e radicare con ormoni radicanti in ambiente controllato), Per margotta (i rami a contatto con il terreno umido possono radicare naturalmente)
Periodo consigliato:
Profondità semina cm:
Distanza tra le file:
Terreno ideale:
Esposizione solare:
Temperatura germinazione minima:
Temperatura germinazione massima:
Note:
Periodo consigliato:
Fase vegetativa ideale:
Distanza tra pianta:
Distanza tra file:
Cure post trapianto:
Note:
Frequenza consigliata:
Metodo:
Segni di stress idrico:
Note:
Periodo consigliato:
Fase vegetativa:
Concimi consigliati:
Frequenza:
Modalità applicazione:
Note:
Età pianta anni:
Periodo consigliato:
Tipo di potatura:
Interventi sconsigliati:
Note:
Periodo consigliato:
Frequenza rinvaso anni:
Segni necessità rinvaso:
Tipo terriccio consigliato:
Note:
Periodo consigliato:
Tipo innesto:
Porta innesto consigliato:
Cure post innesto consigliato:
Note:
Periodo raccolta:
Fase maturazione ideale:
Metodo:
Conservazione post raccolta:
Note:
Dominio: Eukaryota
Regno: Plantae
Divisione: Pinophyta
Classe: Pinopsida
Ordine: Pinales
Famiglia: Taxaceae
Genere: Taxus
Specie: Taxus brevifolia
Nome scientifico: Taxus brevifolia Nutt.
Nomi alternativi: Pacific Yew, Western Yew, California Yew
Tipi: Sottobosco di foreste pluviali temperate, Aree fresche e umide, Lungo corsi d'acqua e burroni, Pendii ombreggiati e umidi, Spesso associato a grandi conifere come Douglas-fir, Western Hemlock e Western Redcedar
Distribuzione Geografica: Stati Uniti (Alaska, Washington, Oregon, California, Idaho, Montana), Canada (Columbia Britannica)
Portamento: Albero o grande arbusto, spesso con un portamento irregolare, pendente o contorto. Può crescere con più fusti dalla base. Crescita lenta. Dioico (piante maschili e femminili separate).
Altezza: Da 5 a 15 m (raramente fino a 25 m)
Diametro chioma: Variabile, spesso da 3 a 8 m
Tipo: Seme singolo (6-8 mm) racchiuso quasi completamente da un arillo carnoso, brillante e coppaforme.
Colore: Arillo: rosso vivo a maturità; Seme: marrone scuro.
Periodo Maturazione: Fine estate - inizio autunno (agosto-ottobre)
Colore: Non produce veri fiori. Strobili maschili (polline) piccoli (3-4 mm), sferici, giallastri, all'ascella delle foglie; strobili femminili (ovuli) minuscoli, verdastri, solitari all'ascella delle foglie, poco appariscenti.
Forma: Strobili (coni)
Periodo Fioritura: Primavera (marzo-aprile)
Profumo: Nessun profumo distintivo.
Impollinazione: Vento
Forma: Aghiforme, piatta, lineare, breve (1-2 cm di lunghezza, 1-2 mm di larghezza), con apice appuntito e una corta spina alla base.
Disposizione: A spirale sui rametti, ma disposte in due file opposte (distica) o irregolari, dandogli un aspetto piatto. Leggermente curve.
Colore: Verde scuro brillante sulla parte superiore, più chiaro e con due bande stomatali verde-giallastre sul lato inferiore. Mantiene il colore durante l'inverno.
Caratteristiche: Aghi persistenti per molti anni, lucidi e leggermente coriacei. Tutte le parti, tranne l'arillo, sono altamente tossiche.
Tipo: Spesso contorto o inclinato, con rami che si originano vicino alla base. La corteccia è sottile e si sfalda in squame o scaglie sottili.
Colore: Marrone-rossastro o marrone-violaceo.
Caratteristiche: Il legno è duro, denso, flessibile e molto resistente alla decomposizione. Contiene il paclitaxel, un alcaloide che ha suscitato un enorme interesse medico.
Tipo: Fibroso e diffuso, può essere relativamente superficiale ma con un buon ancoraggio.
Caratteristiche: Si adatta a suoli rocciosi e umidi, stabilizzando il terreno.
Fotosintesi: Avviene negli aghi, efficiente anche in condizioni di scarsa luce, tipiche del sottobosco. La persistenza degli aghi consente la fotosintesi tutto l'anno.
Traspirazione: Regolata dalla struttura degli aghi e dall'ambiente umido. La cuticola cerosa sugli aghi riduce la perdita d'acqua.
Respirazione cellulare: Processo metabolico standard.
Assorbimento nutrienti: Assorbimento efficiente dei nutrienti in suoli forestali ricchi di materia organica, preferendo condizioni leggermente acide.
Modalità: Sessuale (semi), Asessuale (talea, margotta naturale dei rami a contatto con il terreno umido)
Agenti (impollinazione): Vento
Meccanismi (impollinazione): I granuli di polline vengono trasportati dal vento dagli strobili maschili di una pianta agli strobili femminili di un'altra pianta (dioica).
Agenti (disseminazione): Uccelli (es. tordi, merli), Mammiferi (es. topi)
Meccanismi (disseminazione): Gli arilli carnosi sono molto attraenti per gli uccelli che ingeriscono la polpa e disperdono i semi intatti. Anche i roditori possono contribuire. La margotta naturale permette la diffusione locale in habitat favorevoli.
Periodo riproduttivo: Impollinazione in primavera, maturazione degli arilli in tarda estate/autunno dello stesso anno.
Sviluppo giovani: I semi richiedono stratificazione fredda e umida per germinare e la germinazione può essere lenta e irregolare. Le plantule crescono lentamente e sono sensibili alla competizione.
Durata media vita: Da 200 a 500 anni (con esemplari che possono superare gli 800 anni in siti protetti).
Tappe principali: Seme \rightarrow Plantula \rightarrow Giovanile \rightarrow Adulto (produzione di arilli e semi) \rightarrow Senescenza.
Usi alimentari: L'arillo è tecnicamente commestibile, ma il seme è altamente tossico e non deve essere ingerito. Non è consigliato il consumo per il rischio di ingestione accidentale del seme.
Usi medicinali: La fonte originale del paclitaxel (Taxol), un farmaco chemiopreparatorio rivoluzionario usato nel trattamento di vari tipi di cancro (ovaio, seno, polmone, ecc.). L'estrazione dalla corteccia ha portato a un grave declino della specie negli anni '90, fino a quando non sono stati sviluppati metodi di produzione semi-sintetici e sintetici. Ancora oggi, alcune parti della pianta sono utilizzate per la ricerca e la produzione di precursori.
Usi ornamentali: Coltivato come pianta ornamentale per la sua bellezza, la sua tolleranza all'ombra e al freddo. Utilizzato in giardini, parchi, per siepi informali e come esemplare singolo. Meno comune rispetto al tasso europeo, ma apprezzato per il suo fogliame fine e gli arilli decorativi.
Usi industriali: Il legno è denso e durevole, usato tradizionalmente dai nativi americani per archi, lance e utensili. Industrialmente ha usi limitati a causa delle dimensioni ridotte degli alberi, ma è stato utilizzato per manici di attrezzi e piccoli oggetti. L'interesse principale è l'industria farmaceutica per i taxani.
Impatto culturale: Ha avuto un impatto culturale significativo a causa della sua importanza nella lotta contro il cancro. Simbolo di speranza e progresso scientifico. Per alcune tribù native americane, era considerato una pianta medicinale e rituale importante.
Mitologia / Leggende: Nessuna mitologia o leggenda complessa associata. Alcune tradizioni indigene lo consideravano una pianta con forti poteri medicinali o spirituali.
Gestione agricola: Non direttamente gestito in agricoltura. La sua gestione è legata alla conservazione forestale e alla ricerca farmaceutica.
Sfruttamento: Storicamente, un forte sfruttamento per la corteccia. Attualmente, la raccolta è regolamentata e gli sforzi si concentrano sulla produzione sostenibile o su fonti alternative per il paclitaxel.
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