Cardio comune

Metabolismo: Ectotermico, con un metabolismo che varia significativamente in funzione della temperatura dell'acqua. Mostra una notevole tolleranza a ampie variazioni di temperatura e salinità (euritermia ed eurialinità), cruciale per la vita negli estuari e nelle zone intertidali.

Sistema Digerente: Filtratore sospensivoro. Si nutre di particelle organiche in sospensione nell'acqua, principalmente fitoplancton, diatomee e detrito. L'acqua viene aspirata attraverso il sifone inalante, filtrata dalle branchie e il cibo viene trasportato alla bocca. La digestione avviene nello stomaco e nell'intestino.

Sistema Respiratorio: Branchie lamellari ben sviluppate, che servono sia per la respirazione (assorbimento di ossigeno disciolto dall'acqua) sia per la filtrazione delle particelle alimentari. Le branchie sono situate nella cavità del mantello.

Sistema Circolatorio: Sistema circolatorio aperto, con un cuore a tre camere (due atri e un ventricolo) situato dorsalmente, che pompa l'emolinfa (il fluido circolatorio) attraverso seni e spazi aperti che bagnano direttamente i tessuti e gli organi. Questo sistema è tipico dei bivalvi.

Sistema Nervoso: Sistema nervoso relativamente semplice, costituito da gangli cerebroidi, pedali e viscerali interconnessi. Controlla le funzioni vitali, i movimenti del piede e dei sifoni, e le risposte agli stimoli ambientali come il contatto o i cambiamenti di luce.

Tipi: Zone intertidali e subtidali poco profonde (fino a circa 20 metri di profondità), Estuari, lagune costiere, baie riparate e spiagge sabbiose/fangose con bassa energia delle onde, Fondali sabbiosi, sabbioso-fangosi o ghiaiosi fini, dove può infossarsi facilmente, Aree con salinità variabile, tollerando ampie fluttuazioni (eurialina), sebbene preferisca acque salmastre o marine con buona ossigenazione

Adattamenti Fisici: Conchiglia robusta e spessa, con costolature radiali che le conferiscono resistenza all'usura e alle correnti, e che la aiutano a mantenere la posizione nel sedimento. Possiede sifoni corti e separati, che le permettono di respirare e nutrirsi mentre è infossata, senza esporre troppo il corpo ai predatori. Il piede muscoloso e a forma di scure è specializzato per scavare rapidamente.

Adattamenti Comportamentali: Capacità di infossarsi rapidamente nel sedimento (fino a 10-15 cm di profondità) per proteggersi dai predatori, dalle variazioni di temperatura e dall'essiccamento durante la bassa marea. Può espellere acqua e 'saltare' leggermente sul sedimento se disturbata, ma non è un nuotatore attivo.

Lunghezza: 3-6 cm (diametro tipico, sebbene esemplari possano raggiungere i 7-8 cm in condizioni ottimali)

Altezza: Leggermente inferiore alla lunghezza, rendendo la conchiglia quasi sferica

Peso: Generalmente 10-30 g (dipende dalle dimensioni e dall'età)

Abitudini: Bentonico, Infaunale (vive infossato nel sedimento), Sedentario, Filtratore sospensivoro

Socialità: Tende a formare aggregazioni dense o 'letti' in habitat favorevoli, il che può facilitare la riproduzione e offrire una certa protezione contro i predatori. Non ha interazioni sociali complesse tra individui.

Comunicazione: Assente nel senso di comunicazione complessa. Risponde agli stimoli ambientali (cambiamenti di marea, presenza di predatori, vibrazioni) tramite riflessi.

Migrazione: Non migratore come gli organismi pelagici. La dispersione della specie avviene attraverso lo stadio larvale planctonico, che viene trasportato dalle correnti marine per colonizzare nuove aree.

Territorialità: Non territoriale.

Strategie di Difesa: La strategia di difesa principale è l'infossamento rapido nel sedimento, rendendosi meno visibile ai predatori come uccelli marini. La conchiglia robusta e la chiusura ermetica delle valve offrono protezione fisica contro i predatori e lo stress ambientale (es. essiccamento durante la bassa marea). Può effettuare piccoli 'salti' sul sedimento per sfuggire a predatori lenti.

Modalità: Sessuale, con sessi separati (dioica). La fecondazione è esterna e avviene nella colonna d'acqua.

Corteggiamento: Assente. Il rilascio sincrono di gameti (spawning) è un fenomeno di massa indotto da fattori ambientali come l'aumento della temperatura dell'acqua e la disponibilità di cibo.

Stagione Riproduttiva: Principalmente in primavera e inizio estate (aprile-giugno), ma può estendersi fino all'autunno in alcune regioni o con un secondo picco riproduttivo, a seconda della temperatura dell'acqua.

Durata Gestazione: Nessuna gestazione interna. Le uova fecondate si sviluppano in larve planctoniche in pochi giorni (circa 24-48 ore).

Numero Prole: Ogni femmina adulta può rilasciare milioni (fino a 1-5 milioni) di uova per stagione, garantendo un'elevatissima dispersione larvale e potenziale di reclutamento.

Sviluppo Giovani: Le uova si sviluppano in larve trocofore e poi veliger, che trascorrono 3-6 settimane (a seconda della temperatura) come parte dello zooplancton. Le larve pediveliger cercano un substrato adatto per l'insediamento e la metamorfosi, spesso legandosi temporaneamente al sedimento con un bisso prima di assumere la forma adulta e infossarsi.

Cure Parentali: Assenti. Una volta rilasciati i gameti, non vi è alcuna cura da parte dei genitori.

Tipo: Filtratore sospensivoro

Alimenti Preferiti: Fitoplancton (microalghe fotosintetiche come diatomee e dinoflagellati), Detrito organico (particelle di materia organica sospesa), Batteri

Tecniche di Caccia: Utilizza i suoi sifoni per aspirare l'acqua che contiene particelle di cibo. L'acqua passa attraverso le branchie, dove le particelle vengono intrappolate dal muco e trasportate alla bocca. È un processo di filtrazione passiva, dipendente dalle correnti e dalla disponibilità di cibo nell'acqua.

Predatori Naturali: Granchi (es. Carcinus maenas): principali predatori, schiacciano o aprono le conchiglie., Stella marina (Asterias rubens): apre le valve o estroflette lo stomaco per digerire i tessuti molli., Pesci bentonici (es. platessa, passera di mare, razze): possono scavare per trovare i cardi., Uccelli marini (es. ostricaro, gabbiani, chiurli): forano le conchiglie o le martellano per aprirle durante la bassa marea., Lumache marine predatrici (es. Nucella lapillus): perforano la conchiglia per accedere ai tessuti molli.

Nutrienti Principali: Fitoplancton (diatomee, dinoflagellati), Detrito organico, Batteri

Alimenti Consigliati: Acque ricche di microalghe e particelle organiche sospese, tipiche degli estuari e delle zone costiere produttive.

Alimenti da Evitare: N/A

Domesticazione: Non addomesticato. Sebbene ci siano stati tentativi di acquacoltura, la maggior parte del prodotto deriva dalla pesca o raccolta diretta.

Impatto Culturale: È un elemento distintivo delle tradizioni culinarie costiere in molti paesi europei (es. Regno Unito, Francia, Spagna, Portogallo). La sua conchiglia è stata utilizzata come simbolo e decorazione fin dall'antichità.

Mitologie & Leggende: Non è legata a mitologie o leggende complesse, ma è spesso citata in canzoni popolari e tradizioni folkloristiche legate al mare, come la famosa canzone irlandese 'Molly Malone'.

Usi Tradizionali: N/A

Animale da Compagnia: No.

Animale da Lavoro: No.

Sfruttamento: Pesca commerciale e artigianale intensiva, prevalentemente tramite rastrelli manuali, vanga o draghe leggere. È una risorsa economica significativa per molte comunità costiere.

Uso Principale: N/A

Addestrabilità: N/A

Record: Considerato una delle specie più abbondanti e ecologicamente importanti delle piane fangose e sabbiose intertidali in Europa, svolgendo un ruolo fondamentale nella strutturazione del sedimento.

Citazioni Pop Culture: La canzone popolare irlandese 'Molly Malone' o 'Cockles and Mussels' (Cardi e Cozze) è una delle più famose citazioni culturali, descrivendo una pescivendola di Dublino., Presente in libri di ricette tradizionali e programmi di cucina focalizzati sulla gastronomia marina europea.

Aneddoti Storici: Le conchiglie del cardio comune sono state ritrovate in numerosi siti archeologici preistorici e romani, a testimonianza del loro utilizzo come fonte di cibo e, talvolta, come strumenti o elementi decorativi, specialmente nella ceramica neolitica.