La Perna canaliculus, comunemente nota come Cozza verde neozelandese o Greenshell mussel, è una specie di mollusco bivalve endemica delle acque costiere della Nuova Zelanda. Si distingue per la sua conchiglia unica di colore verde brillante e le labbra interne verdi, da cui derivano i suoi nomi comuni. Questa cozza è un filtratore estremamente efficiente e svolge un ruolo ecologico cruciale nel suo habitat. È di enorme importanza economica per la Nuova Zelanda, essendo la base di una fiorente industria dell'acquacoltura, ed è globalmente riconosciuta per le sue presunte proprietà antinfiammatorie e nutritive, che la rendono popolare anche nell'industria degli integratori alimentari.
Dominio: Eukaryota
Regno: Animalia
Phylum: Mollusca
Classe: Bivalvia
Ordine: Mytilida
Famiglia: Mytilidae
Genere: Perna
Specie: Perna canaliculus
Gruppo: Molluschi bivalvi
Nome Scientifico: Perna canaliculus
Nome Comune: Cozza verde neozelandese
Nomi Alternativi: Cozza verde, Mussel neozelandese, Green-lipped mussel, Greenshell mussel, Kuku (Maori)
Durata Media Vita: 3-5 anni in acquacoltura (periodo di raccolta), fino a 8-10 anni in natura in condizioni ottimali.
Tappe Principali: Uovo fecondato, larva trocofora, larva veliger planctonica, larva pediveliger, spat (giovane cozza insediata), cozza adulta.
Metamorfosi: Sì, le larve planctoniche subiscono una metamorfosi quando si attaccano al substrato, trasformandosi in una forma sessile e bivalve con la produzione del bisso.
Struttura Corporea: Mollusco bivalve con due valve asimmetriche, dalla forma allungata e triangolare-ovale, che si assottigliano verso l'umbone (la punta). La superficie esterna è liscia e lucida. L'interno è caratterizzato da un brillante colore verde smeraldo lungo il margine della conchiglia.
Colore: Esterno della conchiglia: dal verde oliva scuro al nero-marrone, con il bordo esterno e l'interno della valva superiore di un distintivo e brillante colore verde smeraldo. L'interno della conchiglia è perlato e iridescente, con una macchia muscolare bianca o crema.
Rivestimento: Conchiglia calcarea relativamente sottile ma robusta, rivestita esternamente da un sottile periostraco lucido e protettivo che le conferisce l'aspetto brillante. Il colore verde è dovuto a un pigmento nel periostraco.
Distintivi: Il margine interno della conchiglia è di un distintivo colore verde brillante (da cui 'green-lipped')., Conchiglia di forma allungata e ovale-triangolare, spesso più grande rispetto a Mytilus edulis o galloprovincialis., Colore esterno variabile dal marrone-nero al verde oliva scuro., È una delle cozze più grandi coltivate commercialmente.
Lunghezza: 8-15 cm (tipica in acquacoltura, ma può raggiungere i 25 cm in esemplari selvatici)
Altezza: 4-9 cm
Peso: 40-100 g (variabile a seconda dell'età e del contenuto)
Metabolismo: Elevato, caratteristico di una specie con rapida crescita. Efficiente nell'assimilazione dei nutrienti dal plancton.
Sistema Digerente: Apparato digerente di un filtratore: l'acqua viene fatta circolare attraverso le branchie, dove il plancton e le particelle organiche vengono filtrate, intrappolate nel muco e convogliate verso la bocca. È dotata di uno stomaco, ghiandola digestiva e intestino.
Sistema Respiratorio: Respirazione acquatica tramite ampie branchie lamellari, che servono anche come organo principale per l'alimentazione, assorbendo l'ossigeno disciolto nell'acqua.
Sistema Circolatorio: Sistema circolatorio aperto (lacunare), con un cuore ben sviluppato che pompa l'emolinfa (liquido circolatorio) attraverso seni e spazi aperti nel corpo, garantendo la distribuzione di nutrienti e ossigeno.
Sistema Nervoso: Sistema nervoso semplice, con gangli nervosi che controllano le funzioni vitali (filtrazione, chiusura delle valve, movimento del piede) e la risposta agli stimoli ambientali.
Tipi: Acque marine costiere (specialmente zone intertidali e subtidali poco profonde), Fondali rocciosi e substrati duri (incluse rocce, alghe kelp e strutture artificiali), Zone protette di baie e fiordi (Marlborough Sounds, Golfo di Hauraki), dove le condizioni sono ideali per l'allevamento., Aree con forte ricambio d'acqua e abbondanza di plancton.
Adattamenti Fisici: Conchiglia allungata e relativamente sottile, ma robusta, con una forma idrodinamica. Produce un robusto bisso (byssus), un fascio di filamenti proteici che le consente di ancorarsi saldamente a substrati duri per resistere a forti correnti e onde. È in grado di tollerare lievi variazioni di salinità e temperatura.
Adattamenti Comportamentali: Si fissa ai substrati tramite il bisso, formando colonie dense, in particolare in ambienti a elevato flusso d'acqua dove il cibo è abbondante. Questa aggregazione offre una certa protezione dai predatori e dalle condizioni ambientali avverse.
Lunghezza: 8-15 cm (tipica in acquacoltura, ma può raggiungere i 25 cm in esemplari selvatici)
Altezza: 4-9 cm
Peso: 40-100 g (variabile a seconda dell'età e del contenuto)
Abitudini: Sessile (ancorata), Filtratore sospensivoro, Gregario (vive in colonie)
Socialità: Altamente gregaria, forma dense colonie ('letti di cozze') su substrati duri, sia naturali che artificiali. Queste aggregazioni favoriscono la riproduzione e offrono protezione.
Comunicazione: Non ci sono meccanismi di comunicazione complessi tra individui. Il rilascio di gameti per la riproduzione è sincronizzato da segnali ambientali come la temperatura dell'acqua e la disponibilità di cibo.
Migrazione: Non migratoria. Dopo lo stadio larvale planctonico, si insedia e rimane fissa per tutta la vita. La dispersione avviene unicamente attraverso le larve veicolate dalle correnti.
Territorialità: Non territoriale.
Strategie di Difesa: Ancoraggio estremamente forte al substrato tramite il bisso, che la rende resistente a forti correnti e predatori. La capacità di chiudere ermeticamente le valve la protegge dalla disidratazione durante la bassa marea e da attacchi diretti.
Modalità: Sessuale, con sessi separati (dioica). La fecondazione è esterna e avviene in acqua.
Corteggiamento: Non c'è un corteggiamento complesso. La riproduzione avviene tramite il rilascio sincrono di gameti (uova e sperma) nell'acqua, stimolato da fattori ambientali come l'aumento della temperatura dell'acqua e la disponibilità di cibo.
Stagione Riproduttiva: Principalmente in primavera ed estate (da agosto a gennaio nell'emisfero australe), ma può variare a seconda delle condizioni locali e della temperatura dell'acqua.
Durata Gestazione: Nessuna gestazione interna. Le uova fecondate si sviluppano in larve planctoniche in acqua in pochi giorni.
Numero Prole: Ogni femmina adulta può rilasciare milioni di uova per stagione riproduttiva (fino a 10-25 milioni), assicurando un'ampia dispersione e probabilità di sopravvivenza.
Sviluppo Giovani: Le uova fecondate si trasformano in larve planctoniche (veliger) che nuotano liberamente per 2-4 settimane. Successivamente, le larve pediveliger cercano un substrato adatto (rocce, alghe, altre cozze) a cui attaccarsi con il bisso e subiscono la metamorfosi in cozze giovanili (spat).
Cure Parentali: Nessuna cura parentale una volta che i gameti o le larve sono rilasciati.
Tipo: Filtratore sospensivoro
Alimenti Preferiti: Fitoplancton (alghe microscopiche), Zooplancton (piccoli organismi acquatici e larve), Dettito organico (particelle di materia organica morta in sospensione), Batteri
Tecniche di Caccia: Apre le valve e utilizza le branchie ciliate per creare una corrente d'acqua. Le particelle alimentari vengono intrappolate sul muco delle branchie, selezionate e poi convogliate alla bocca per l'ingestione. È in grado di filtrare grandi quantità d'acqua giornalmente.
Predatori Naturali: Granchi (es. granchi costieri), Stelle marine (es. Coscinasterias calamaria), Alcuni pesci (es. snapper, orate), Uccelli marini (in zone di bassa marea)
Nutrienti Principali: Fitoplancton, Zooplancton, Dettito organico, Batteri
Alimenti Consigliati: Un'ampia varietà di alghe microscopiche presenti naturalmente nelle acque marine neozelandesi. Particelle organiche sospese.
Alimenti da Evitare: N/A
Domesticazione: Non addomesticata, ma è la base di un'industria di acquacoltura estremamente sviluppata e sofisticata in Nuova Zelanda.
Impatto Culturale: È un simbolo culinario della Nuova Zelanda, spesso servita fresca. Ha un'importanza crescente come fonte di integratori alimentari e farmaceutici, in particolare per le sue proprietà antinfiammatorie.
Mitologie & Leggende: Non ha miti o leggende specifiche ampiamente diffuse, ma è un elemento importante nella dieta e nella cultura Maori come fonte di cibo tradizionale.
Usi Tradizionali: Consumata fresca (cruda o cotta al vapore, grigliata, in zuppe). L'estratto liofilizzato della cozza verde è ampiamente utilizzato in integratori alimentari per la salute delle articolazioni (glicosaminoglicani, omega-3).
Animale da Compagnia: No.
Animale da Lavoro: No.
Sfruttamento: Industria primaria di acquacoltura in Nuova Zelanda, con produzione sia per il consumo alimentare fresco che per l'estrazione di principi attivi per integratori e farmaci. Raccolta selvatica limitata e regolamentata.
Uso Principale: N/A
Addestrabilità: N/A
Record: La Perna canaliculus è l'unica specie di cozza autoctona della Nuova Zelanda a essere commercialmente coltivata. È famosa a livello mondiale per il suo estratto, ricco di acidi grassi Omega-3 e glicosaminoglicani, studiato per i potenziali benefici antinfiammatori e condroprotettivi, in particolare per l'artrite.
Citazioni Pop Culture: Protagonista della cucina neozelandese e spesso presentata in ristoranti di pesce di alta qualità a livello internazionale., Ampiamente promossa nell'industria della salute e del benessere come integratore naturale.
Aneddoti Storici: Le cozze verdi sono state una fonte di cibo tradizionale per i Maori per secoli. L'industria dell'acquacoltura moderna si è sviluppata rapidamente a partire dagli anni '60, trasformandola in una delle principali esportazioni marine della Nuova Zelanda, con pratiche altamente sostenibili.
Stato IUCN: Least Concern (Non Minacciata) – Sebbene le popolazioni selvatiche possano subire pressioni locali, la specie è ampiamente diffusa e la sua vasta coltivazione ne garantisce la stabilità.
Citazioni Cities: Non citata in CITES.
Minacce: Inquinamento delle acque (agricolo, urbano, industriale) che può portare all'accumulo di tossine e metalli pesanti. ,Fioriture algali nocive (HABs) che possono produrre biotossine e rendere le cozze non idonee al consumo. ,Cambiamenti climatici (aumento della temperatura dell'acqua, acidificazione degli oceani) che possono influenzare la crescita, la riproduzione e la calcificazione della conchiglia. ,Eventi climatici estremi (es. tempeste, ondate di calore marino) che possono causare mortalità di massa. ,Malattie e parassiti, sebbene in acquacoltura neozelandese la gestione sia rigorosa.
Iniziative di Conservazione: Acquacoltura sostenibile e ben gestita, che riduce la pressione sulle popolazioni selvatiche. Monitoraggio costante della qualità dell'acqua e delle fioriture algali. Regolamentazione della pesca e delle pratiche di raccolta. Ricerca per la gestione di malattie e l'adattamento ai cambiamenti climatici.
Popolazione Stimata: Popolazione selvatica stabile e ampiamente diffusa. La popolazione coltivata è in crescita e rappresenta una delle principali produzioni di frutti di mare della Nuova Zelanda.
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