Lumache e chiocciole sono molluschi gasteropodi che si nutrono di una vasta gamma di tessuti vegetali. Preferiscono le parti tenere e succulente delle piante e sono particolarmente attive in condizioni di elevata umidità, lasciando dietro di sé una caratteristica scia di bava argentata.
Nome comune: Lumache e Chiocciole
Nome sicentifico agente: Gastropoda (vari generi e specie, es. Helix, Arion, Limax)
Sinonimi: Gasteropodi terrestri
Categoria problema: Mollusco
Agente tipo: Mollusco fitofago
Ciclo biologico e sviluppo: Il ciclo vitale varia a seconda della specie, ma in generale sono ermafrodite e depongono uova in ammassi gelatinosi nel terreno umido o sotto ripari. Le uova si schiudono in molluschi giovani che raggiungono la maturità in alcuni mesi o anni. L'attività è prevalentemente notturna o durante giornate umide e piovose. Molte specie possono vivere diversi anni e riprodursi più volte nell'arco di una stagione favorevole.
Ambiente favorevole: L'umidità è il fattore chiave per la loro attività e sopravvivenza. Preferiscono ambienti freschi, ombreggiati e con abbondante vegetazione o detriti vegetali che offrano riparo e umidità. Terreni pesanti e compattati, irrigazioni eccessive o frequenti favoriscono la loro proliferazione.
Piante ospiti principali: Lattuga, Cavoli, Basilico, Fagiolini, Hostas, Margherite, Fragole, Piantine giovani di ortaggi in generale
Piante ospiti secondarie: Quasi tutte le piante da orto e ornamentali, specialmente le giovani piantine e quelle con foglie tenere e succulente.
Danni diretti: Rosura di foglie, germogli, fiori e frutti, causando danni estetici e produttivi., Taglio netto di giovani piantine al colletto o di steli teneri.
Danni indiretti: Le lesioni causate facilitano l'ingresso di patogeni fungini e batterici, portando a marciumi., Deprezzamento commerciale dei prodotti orticoli danneggiati.
Impatto economico/culturale: Possono causare perdite significative nelle colture orticole e nelle giovani piantine in vivaio, richiedendo reimpianti. Nelle piante ornamentali il danno è principalmente estetico ma può comprometterne la sopravvivenza.
Sintomi su foglie: Fori irregolari di varie dimensioni, spesso con bordi netti, che possono interessare l'intera lamina fogliare. Particolarmente visibili su foglie giovani e tenere. Presenza di scie di bava essiccata e piccoli escrementi neri e lucidi.
Sintomi su fusto e rami: Possono rosicchiare la corteccia tenera dei giovani fusti o dei germogli basali, compromettendo la crescita della pianta. Su piante erbacee possono tagliare completamente i giovani steli alla base.
Sintomi su fiori e frutti: Danni da rosura su petali e boccioli fiorali, rendendoli antiestetici o compromettendone l'apertura. Sui frutti, specialmente quelli a contatto con il terreno (es. fragole), possono creare cavità e danni da rosura che favoriscono marciumi secondari.
Sintomi su radici e colletto: Lumache e chiocciole possono nutrirsi del colletto delle piante giovani o delle radici superficiali, soprattutto in presenza di terreno molto umido e compattato, causando il deperimento o la morte delle piantine.
Sintomi generali: Crescita stentata delle giovani piantine, indebolimento generale. Le piante possono apparire 'bucate' e esteticamente rovinate.
Prevenzione: Mantenere il giardino pulito da detriti vegetali, pietre o legna che possano offrire rifugio., Incoraggiare la presenza di predatori naturali come ricci, rospi, uccelli e alcuni tipi di insetti (es. carabidi)., Evitare irrigazioni eccessive, annaffiare preferibilmente al mattino in modo che il terreno asciughi in superficie., Lavorare il terreno per distruggere uova e nascondigli., Utilizzare pacciamature meno gradite (es. gusci d'uovo tritati, cenere di legno, fondi di caffè, sabbia grossolana) intorno alle piante più suscettibili per creare una barriera fisica., Creare aiuole rialzate o utilizzare vasi per proteggere le piante più a rischio.
Lotta biologica e predatori naturali: Introduzione del nematode parassita Phasmarhabditis hermaphrodita (specifico per lumache e chiocciole)., Favorire la presenza di animali insettivori e molluschivori nel giardino.
Rimedi fisici & meccanici: Raccolta manuale: la sera o dopo la pioggia, raccogliere le lumache e le chiocciole e allontanarle (es. in un campo lontano o eliminarle)., Barriere fisiche: fasce di rame (la loro bava reagisce col rame causando una piccola scossa), nastri adesivi speciali, reti antilumaca o piccoli recinti intorno alle piante più vulnerabili.
Nome prodotto: Esca a base di Ferrico Fosfato
Descrizione uso: Granuli insetticidi biologici che agiscono per ingestione, causando la cessazione dell'alimentazione e la morte del mollusco. Sicuri per animali domestici e selvatici, e per l'ambiente. Spargere intorno alle piante o nelle aree infestate.
Nome prodotto: Birra (trappole)
Descrizione uso: Scavare piccoli contenitori nel terreno a livello del suolo e riempirli di birra. Le lumache e le chiocciole sono attratte, cadono e annegano. Controllare e svuotare regolarmente.
Nome prodotto: Cenere di legno o Caffè macinato
Descrizione uso: Spargere intorno alle piante per creare una barriera che i molluschi trovano sgradevole o difficile da attraversare. Ripetere dopo la pioggia.
Curiosità: Le lumache e le chiocciole sono ermafrodite, il che significa che ogni individuo possiede sia organi riproduttivi maschili che femminili. Questo le rende estremamente efficienti nella riproduzione, poiché ogni individuo può deporre uova dopo l'accoppiamento.
Regno: Animalia
Phylum: Mollusca
Classe: Gastropoda
Ordine: Stylommatophora (per le lumache terrestri più comuni)
Famiglia: Varia (es. Helicidae, Arionidae, Limacidae)
Genere: Varia (es. Helix, Arion, Limax)
Specie: Varia (es. Helix aspersa, Arion lusitanicus)
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