Teosinte lussureggiante

Dominio: Eukaryota

Regno: Plantae

Divisione: Angiospermae

Classe: Liliopsida

Ordine: Poales

Famiglia: Poaceae

Genere: Zea

Specie: Zea luxurians

Nome scientifico: Zea luxurians (Durieu & Asch.) R.M. Bird

Nomi alternativi: Guatemalan Teosinte

Tipi: Aree umide lungo i fiumi, Bordure di foreste, Terreni disturbati, Campi abbandonati, Margini di coltivazioni

Distribuzione Geografica: Messico (Chiapas, Oaxaca), Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua

Portamento: Eretto, erbaceo annuale, con numerosi steli ramificati (accestimento pronunciato) che emergono dalla base. Cresce in ciuffi.

Altezza: 2-5 m (spesso più alta e ramificata del mais coltivato)

Diametro chioma: Variabile, forma ciuffi densi di 1-2 m di diametro.

Tipo: Cariosside (chicco), racchiusa in una gluma lignea dura e molto robusta. Si disarticolano a maturità.

Colore: Brunastro a maturità.

Periodo Maturazione: Autunno.

Colore: Giallastro (fiori maschili), biancastro/crema (fiori femminili).

Forma: Infiorescenze maschili (pannocchie) terminali e infiorescenze femminili (spighette) ascellari, separate ma sulla stessa pianta (monoica).

Periodo Fioritura: Estate, variabile a seconda della località e delle condizioni climatiche.

Profumo: Non distintivo.

Impollinazione: Anemofila (vento)

Forma: Ampie, lineari o lanceolate, simili a quelle del mais ma spesso più grandi e con una consistenza più robusta.

Disposizione: Alternata, a spirale lungo il fusto.

Colore: Verde brillante.

Caratteristiche: Guaina fogliare ben sviluppata, nervature parallele. La superficie può essere liscia o leggermente pelosa.

Tipo: Eretto, cilindrico, segmentato da nodi e internodi, fortemente ramificato.

Colore: Verde, talvolta con sfumature violacee.

Caratteristiche: Robusto ma meno spesso del mais coltivato. Produce spesso radici aeree dai nodi inferiori.

Tipo: Fibrose, con un apparato radicale esteso e robusto.

Caratteristiche: Ancoraggio forte al substrato e assorbimento efficiente di acqua e nutrienti. Radici avventizie dai nodi basali per ulteriore supporto.

Fotosintesi: Pianta C4, come il mais coltivato, con elevata efficienza fotosintetica in condizioni di alta intensità luminosa e temperature elevate. Questa via metabolica contribuisce alla sua crescita vigorosa.

Traspirazione: Regolata dagli stomi, ma la pianta è adattata a condizioni di umidità variabili, mostrando una certa tolleranza alla siccità grazie al suo robusto apparato radicale.

Respirazione cellulare: Processo metabolico standard per la produzione di energia.

Assorbimento nutrienti: Assorbe nutrienti dal suolo. La sua natura selvatica le conferisce una maggiore capacità di prosperare in terreni meno fertili rispetto al mais coltivato, utilizzando i nutrienti in modo efficiente.

Modalità: Sessuale (impollinazione e produzione di semi)

Agenti (impollinazione): Vento

Meccanismi (impollinazione): Il polline dalla pannocchia maschile (terminale) viene trasportato dal vento alle spighette femminili ascellari. La stretta relazione con Zea mays permette l'incrocio e la produzione di ibridi fertili.

Agenti (disseminazione): Vento (per il polline), Gravità (per le spighette mature), Animali (limitatamente)

Meccanismi (disseminazione): Le spighette femminili si disarticolano facilmente a maturità e cadono a terra, facilitando la dispersione dei semi in natura.

Periodo riproduttivo: Fioritura e produzione di semi durante la stagione calda e umida, generalmente in estate e autunno.

Sviluppo giovani: Il seme germina producendo una plantula che si sviluppa rapidamente in una pianta vigorosa.

Durata media vita: Annuale, completa il suo ciclo vitale in una singola stagione di crescita.

Tappe principali: Seme \rightarrow Germinazione \rightarrow Stadio vegetativo (crescita rapida, accestimento) \rightarrow Fioritura \rightarrow Impollinazione e fecondazione \rightarrow Sviluppo e maturazione dei semi nelle spighette \rightarrow Senescenza e morte.

Usi alimentari: Non è consumato direttamente dall'uomo. I suoi chicchi sono troppo piccoli e duri per essere un alimento pratico. La sua importanza è come risorsa genetica.

Usi medicinali: Nessun uso medicinale documentato.

Usi ornamentali: Non coltivato per scopi ornamentali.

Usi industriali: Nessun uso industriale diretto. Il suo valore primario è per la ricerca agricola, in particolare per la sua resistenza a malattie e parassiti, che può essere trasferita al mais coltivato.

Impatto culturale: Principalmente di interesse scientifico per la sua relazione con il mais e il suo ruolo nella comprensione dell'evoluzione di questa importante coltura. Non ha un impatto culturale diretto sulle popolazioni locali come il mais domestico.

Mitologia / Leggende: Non esistono specifiche mitologie o leggende legate direttamente a questa specie. Tuttavia, i teosinte in generale sono strettamente legati alle credenze sull'origine e il significato del mais nelle culture mesoamericane.

Gestione agricola: Non gestito attivamente come coltura. La sua presenza ai margini dei campi può essere vista come un'infestante, ma il suo valore genetico è riconosciuto dai ricercatori.

Sfruttamento: Non sfruttato direttamente. Il suo valore è nella ricerca e nella conservazione della biodiversità agricola.