Eufrasia officinale

Dominio: Eukaryota

Regno: Plantae

Divisione: Tracheophyta

Classe: Magnoliopsida

Ordine: Lamiales

Famiglia: Orobanchaceae

Genere: Euphrasia

Specie: Euphrasia officinalis

Nome scientifico: Euphrasia officinalis L.

Nomi alternativi: Erba Euphrasia, Brighteye, Eyebright

Tipi: Prati (specialmente pascoli), Brughiere, Torbiere, Pendii, Bordi di sentieri, Terreni poveri e acidi

Distribuzione Geografica: Europa (ampia diffusione), Asia settentrionale, Nord America (alcune specie simili o naturalizzate)

Portamento: Erbacea annuale o perenne (a seconda della sottospecie e delle condizioni), eretta o ascendente, spesso ramificata dalla base.

Altezza: 5-25 cm

Diametro chioma: 5-15 cm, forma piccoli ciuffi o tappeti sciolti.

Tipo: Capsula secca, appiattita, biloculare, contenente numerosi piccoli semi.

Colore: Marrone chiaro a maturità.

Periodo Maturazione: Fine estate - autunno.

Colore: Bianco, crema, lilla o viola pallido, con striature viola scuro sulle labbra inferiori e una macchia gialla nella gola.

Forma: Bilaterali (zigomorfi), tubulari alla base, con due labbra: un labbro superiore intero o leggermente bilobato e un labbro inferiore trilobato. Appaiono in spighe terminali.

Periodo Fioritura: Giugno-Ottobre (tarda primavera all'autunno, a seconda della regione e della sottospecie).

Profumo: Inodore o con un leggero profumo erbaceo.

Impollinazione: Insetti (api, bombi, mosche)

Forma: Piccole, ovali o ovato-triangolari, con margini dentati o crenati. Le foglie superiori sono bratteiformi e spesso più appuntite.

Disposizione: Opposte sul fusto.

Colore: Verde chiaro o medio, talvolta con una tonalità rossastra.

Caratteristiche: Peli sottili e ghiandolari, che le conferiscono una texture leggermente ruvida.

Tipo: Eretto, sottile, talvolta ramificato, pubescente (con peli sottili).

Colore: Verde, talvolta con sfumature violacee o rossastre.

Caratteristiche: Leggermente legnoso alla base in alcune forme perenni.

Tipo: Fibrose, poco profonde, con austori che si collegano alle radici delle piante ospiti.

Caratteristiche: Gli austori sono specializzati per il prelievo di acqua e minerali dall'ospite, pur mantenendo un proprio sistema radicale per l'ancoraggio e l'assorbimento.

Fotosintesi: Presente. La pianta contiene clorofilla nelle foglie e nel fusto e produce la propria energia tramite fotosintesi, ma integra il suo fabbisogno di acqua e nutrienti attraverso il parassitismo.

Traspirazione: Avviene attraverso gli stomi delle foglie, contribuendo al trasporto dell'acqua.

Respirazione cellulare: Processo metabolico standard per la produzione di energia.

Assorbimento nutrienti: Assorbiti dal terreno attraverso le proprie radici e in gran parte dalle radici delle piante ospiti tramite gli austori, in particolare acqua e sali minerali. Questa strategia le permette di prosperare in suoli poveri.

Modalità: Sessuale (semi)

Agenti (impollinazione): Insetti (api, bombi)

Meccanismi (impollinazione): I fiori, con la loro colorazione e il nettare, attraggono gli insetti che facilitano il trasferimento del polline.

Agenti (disseminazione): Vento, Gravità

Meccanismi (disseminazione): I piccoli semi vengono dispersi dal vento o cadono direttamente sul terreno vicino alla pianta madre.

Periodo riproduttivo: Fioritura e fruttificazione avvengono principalmente dall'estate all'autunno.

Sviluppo giovani: I semi germinano in primavera. Le giovani plantule devono stabilire un collegamento con una pianta ospite per una crescita ottimale.

Durata media vita: Annuale o biennale, raramente perenne, completando il suo ciclo in una o due stagioni di crescita.

Tappe principali: Seme \rightarrow Germinazione \rightarrow Sviluppo di radici proprie e austori \rightarrow Collegamento all'ospite \rightarrow Crescita della pianta e fioritura \rightarrow Produzione di semi \rightarrow Morte della pianta (nel caso delle annuali).

Usi alimentari: Non commestibile.

Usi medicinali: Storicamente e tuttora ampiamente utilizzata in fitoterapia, in particolare per la salute degli occhi. Tradizionalmente usata per congiuntiviti, infiammazioni oculari, stanchezza oculare, allergie e raffreddore. Le sue proprietà sono attribuite a iridoidi, flavonoidi e tannini. Usata in impacchi, colliri, tisane.

Usi ornamentali: Raramente coltivata per scopi ornamentali a causa delle sue dimensioni ridotte e della natura parassitaria, ma apprezzata nei giardini naturalistici e nelle aiuole di piante selvatiche.

Usi industriali: Estratti e preparati a base di Eufrasia sono utilizzati nell'industria farmaceutica e cosmetica per prodotti per gli occhi.

Impatto culturale: Conosciuta come 'Eyebright' per le sue proprietà curative sugli occhi, ha ispirato metafore di chiarezza e visione nella letteratura popolare.

Mitologia / Leggende: Il nome 'Euphrasia' deriva dal greco 'euphrasia', che significa 'gioia' o 'allegria', probabilmente in riferimento al sollievo che si ottiene dai disturbi oculari. Molte leggende popolari la collegano al miglioramento della vista e alla protezione dagli spiriti maligni.

Gestione agricola: Non è una coltura agricola. Può essere presente come flora spontanea in pascoli e prati.

Sfruttamento: Raccolta per uso erboristico, sia da fonti selvatiche che da coltivazioni. La raccolta sostenibile è importante per non depauperare le popolazioni naturali.