Indivia Riccia

Dominio: Eukaryota

Regno: Plantae

Divisione: Tracheophyta

Classe: Magnoliopsida

Ordine: Asterales

Famiglia: Asteraceae

Genere: Cichorium

Specie: Cichorium endivia

Nome scientifico: Cichorium endivia L.

Nomi alternativi: Endivia riccia, Scarola, Endive, Escarole, Curly Endive, Broad-leaved Endive

Tipi: Campi coltivati, Orti, Giardini

Distribuzione Geografica: Europa (ampia coltivazione, soprattutto in Italia, Francia, Belgio, Paesi Bassi), Nord America (coltivata), Asia (coltivata), Australia (coltivata), Sud America (coltivata)

Portamento: Erbacea annuale o biennale, con una rosetta basale di foglie che può sviluppare un fusto fiorifero eretto.

Altezza: 30-50 cm (rosetta fogliare); fusto fiorifero fino a 100-150 cm

Diametro chioma: 30-45 cm

Tipo: Acheni piccoli, oblunghi, con un pappo assente o ridotto a una corona di scaglie

Colore: Marrone chiaro o grigiastro

Periodo Maturazione: Estate - autunno (se lasciata fiorire)

Colore: Blu cielo, lavanda pallido o talvolta bianco. Simili ai fiori della cicoria comune.

Forma: Capolini piccoli, tipicamente solitari o raggruppati in piccole infiorescenze axillari. Ogni capolino è composto esclusivamente da fiori ligulati. Si aprono per poche ore al mattino.

Periodo Fioritura: Estate (se la pianta non viene raccolta prima o se non fiorisce prematuramente per 'prefioritura')

Profumo: Leggero, delicato.

Impollinazione: Insetti (api, bombi)

Forma: Basali: grandi, disposte a rosetta. Esistono due gruppi principali: crispa (indivia riccia) con foglie molto frastagliate, ricce e incise; latifolia (scarola) con foglie larghe, lisce o leggermente ondulate, meno frastagliate. Le foglie cauline sono più piccole e meno lobate.

Disposizione: A rosetta basale.

Colore: Verde brillante, verde chiaro o verde scuro. Le parti sbianchite sono giallo pallido o bianche.

Caratteristiche: Texture variabile a seconda della varietà (croccante, tenera). Contengono lattice amaro, che può essere attenuato con la sbianchitura o l'etiolazione.

Tipo: Molto corto o assente nella fase vegetativa (rosetta). Fusto fiorifero eretto, ramificato, cavo e lattiginoso, che si sviluppa in condizioni di caldo o giorno lungo.

Colore: Verde chiaro, talvolta con sfumature violacee alla base, glabro o scarsamente pubescente

Caratteristiche: Emette lattice bianco se spezzato.

Tipo: Radice a fittone, meno sviluppata e carnosa rispetto alla Cichorium intybus

Caratteristiche: Serve principalmente per l'ancoraggio e l'assorbimento di nutrienti e acqua. Non è la parte principale di interesse commerciale come nella cicoria comune.

Fotosintesi: Avviene nelle foglie. La pianta è coltivata per la sua rapida e abbondante produzione di biomassa fogliare.

Traspirazione: Regolata dagli stomi. Richiede un'umidità costante per una crescita ottimale delle foglie e per prevenire la prefioritura.

Respirazione cellulare: Processo metabolico standard per la produzione di energia.

Assorbimento nutrienti: Assorbiti dal terreno tramite le radici. Richiede un terreno fertile e ben fertilizzato per una crescita vigorosa.

Modalità: Sessuale (semi)

Agenti (impollinazione): Insetti (api)

Meccanismi (impollinazione): I fiori aperti di giorno attirano impollinatori. L'impollinazione è incrociata.

Agenti (disseminazione): Vento, Gravità

Meccanismi (disseminazione): I semi vengono dispersi dal vento o cadono al suolo.

Periodo riproduttivo: La fioritura si verifica in estate, ma la pianta è tipicamente raccolta prima della fioritura per il consumo delle foglie. La semina avviene dalla primavera all'autunno a seconda della varietà e del clima.

Sviluppo giovani: I semi germinano rapidamente. Le giovani piantine formano una rosetta di foglie che viene poi raccolta. La prefioritura (salita a seme) può essere un problema se le temperature sono troppo alte o il fotoperiodo è troppo lungo.

Durata media vita: Coltivata come annuale, da 60 a 90 giorni dalla semina alla raccolta. Se lasciata crescere, è una biennale.

Tappe principali: Seme \rightarrow Germinazione \rightarrow Rosette basali \rightarrow Raccolta delle foglie (o, se lasciata) \rightarrow Sviluppo del fusto fiorifero \rightarrow Fioritura \rightarrow Produzione di semi \rightarrow Morte della pianta.

Usi alimentari: Le foglie sono ampiamente consumate come verdura da insalata (cruda), o cotta (saltata, brasata, in zuppe). Il sapore amaro è caratteristico e apprezzato. La sbianchitura delle foglie riduce l'amarezza e le rende più tenere e croccanti. La scarola è un ingrediente fondamentale in molte ricette tradizionali mediterranee.

Usi medicinali: Meno studiata e utilizzata per scopi medicinali rispetto alla Cichorium intybus. Le sue proprietà sono simili, ma meno pronunciate, con effetti digestivi e depurativi. La linfa lattiginosa contiene composti amari che possono stimolare la produzione di bile.

Usi ornamentali: Raramente coltivata per scopi ornamentali puri, se non come parte di orti estetici o giardini commestibili. I suoi fiori, seppur graziosi, sono effimeri.

Usi industriali: Coltivata su larga scala per il mercato alimentare. La sbianchitura (etiolazione) è un processo industriale o agricolo comune per migliorarne il sapore e la consistenza. Utilizzata in produzioni di IV gamma (verdure pronte al consumo).

Impatto culturale: Componente importante della dieta mediterranea e di altre cucine. Simbolo di una cucina sana e tradizionale. La sua presenza è diffusa nei mercati e sulle tavole.

Mitologia / Leggende: Non esistono specifiche mitologie o leggende legate all'indivia coltivata. Le sue radici sono nell'uso tradizionale delle cicorie selvatiche.

Gestione agricola: Ampia gestione agricola per la produzione commerciale. Richiede cura del terreno, irrigazione e protezione da parassiti e malattie. Le tecniche di sbianchitura (legatura delle foglie, copertura) sono comuni.

Sfruttamento: Ampio sfruttamento agricolo per il consumo umano. La coltivazione intensiva soddisfa la domanda del mercato.