Un viaggio nel mondo sorprendente delle piante carnivore, dove la natura ha sviluppato ingegnosi meccanismi di caccia per procurarsi i nutrienti da insetti e piccoli animali.
La Dionea è probabilmente la pianta carnivora più famosa, nota per le sue foglie modificate a forma di 'bocca' che si chiudono rapidamente per intrappolare gli insetti. È originaria delle zone umide del Nord America.
Il suo meccanismo di trappola a scatto è il più iconico e spettacolare tra le piante carnivore, rendendola un simbolo di questo affascinante gruppo vegetale.
Le sue foglie a forma di conchiglia presentano ciglia sui bordi e tre peli sensibili all'interno. Quando un insetto tocca due di questi peli in rapida successione (o uno due volte), la trappola si chiude.
A scatto
Pieno sole
Una volta catturata la preda, la digestione può richiedere da 5 a 12 giorni, dopodiché la trappola si riapre.
Le Nepente, conosciute anche come 'piante brocca', sono piante rampicanti tropicali famose per le loro foglie modificate in brocche colorate e pendenti, usate per intrappolare gli insetti.
Le sue brocche, che funzionano come pozzi mortali pieni di enzimi digestivi, sono tra le trappole più complesse e visivamente impressionanti del mondo vegetale.
La brocca attira gli insetti con il suo nettare e i colori vivaci. I bordi lisci e cerosi della brocca, uniti al liquido digestivo sul fondo, impediscono la fuga una volta caduti all'interno.
A brocca
Molto alta
Alcune specie più grandi di Nepenthes sono capaci di catturare non solo insetti, ma anche piccoli vertebrati come rane e persino topi.
Le Sarracenie, o 'piante brocca americane', sono native del Nord America. Le loro foglie formano tubi verticali simili a brocche, spesso con un 'cappuccio' che le protegge dalla pioggia e le rende ancora più invitanti per gli insetti.
Le sue trappole a brocca sono affascinanti per le loro forme, colori e venature accattivanti, che guidano le vittime verso una caduta senza ritorno.
La pianta attira gli insetti con nettare secreto lungo il bordo del cappuccio e sul labbro della brocca. L'interno della brocca è rivestito di peli rivolti verso il basso, che impediscono la risalita.
A brocca
Temperato umido
Alcune specie di Sarracenia ospitano un piccolo ecosistema all'interno delle loro brocche, con larve di insetti che si nutrono delle prede e convivono con la pianta.
Le Drosere sono piante carnivore affascinanti, note per i loro tentacoli ricoperti di goccioline di una sostanza collosa e brillante che le fa sembrare rugiadose (da cui il nome 'rugiada del sole').
Le sue trappole adesive, efficaci e ipnotizzanti, sono un esempio perfetto di come la natura abbia sviluppato la 'carta moschicida' biologica.
Le goccioline appiccicose sui tentacoli attirano gli insetti con il loro aspetto brillante e dolce. Una volta che l'insetto vi si posa, rimane intrappolato e la pianta piega lentamente i tentacoli per massimizzare il contatto e avviare la digestione.
Adesiva (colla)
Sempre umida
Le Drosere sono un genere molto vasto, con oltre 200 specie diverse, diffuse in quasi tutti i continenti.
Le Utricularie sono piante carnivore uniche, la maggior parte acquatiche o terrestri, che utilizzano piccole vesciche a depressione per aspirare rapidamente le loro prede, spesso minuscoli organismi acquatici.
Il suo meccanismo di trappola a 'depressione' o 'vuoto' è incredibilmente sofisticato e veloce, rendendola un predatore efficiente per le prede microscopiche.
Le vesciche creano un vuoto al loro interno. Quando una piccola preda tocca i peli sensibili vicino all'apertura, la 'porta' della vescica si apre istantaneamente, aspirando l'acqua e la vittima con essa.
A depressione (vuoto)
Acquatico / Terrestre umido
Nonostante i meccanismi di caccia complessi, molte specie di Utricularia producono fiori sorprendentemente belli e delicati, simili a piccole orchidee.
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