
La Cynips quercusfolii è una piccola vespa galligena appartenente alla famiglia Cynipidae. È famosa per la sua capacità di indurre la formazione di grandi galle sferiche e carnose, di colore verde o rossastro, sulle foglie di diverse specie di quercia (genere Quercus). Queste galle sono una reazione della pianta alla puntura dell'insetto e allo sviluppo delle sue larve al loro interno. Il ciclo di vita di Cynips quercusfolii è complesso, caratterizzato da un'alternanza di generazioni partenogenetiche (asessuate) e sessuate, ciascuna producendo un tipo diverso di galla.
Dominio: Eukaryota
Regno: Animalia
Phylum: Arthropoda
Classe: Insecta
Ordine: Hymenoptera
Famiglia: Cynipidae
Genere: Cynips
Specie: Cynips quercusfolii
Gruppo: Insetti galligeni, Imenotteri
Nome Scientifico: Cynips quercusfolii
Nome Comune: Insetto gallarolo
Nomi Alternativi: Oak apple gall wasp (inglese), Vespa delle galle della quercia, Ciniside delle galle della quercia
Durata Media Vita: Adulti: Pochi giorni o settimane. Il ciclo completo (due generazioni, due tipi di galle) dura circa due anni (due inverni).
Tappe Principali: Uovo -> Larva -> Pupa -> Adulto. Alternanza di generazione sessuata e partenogenetica.
Metamorfosi: Completa
Struttura Corporea: Vespe piccole, snelle. Testa con antenne filiformi. Torace e addome lucidi. Ali membranose e trasparenti con venature ridotte. Femmine sessuate: corpo nero, ali. Maschi: corpo nero, ali. Femmine partenogenetiche: corpo bruno-rossastro, ali assenti o molto ridotte.
Colore: Adulti: Nero lucido (generazione sessuata); Bruno-rossastro (generazione partenogenetica). Galle: Verde chiaro, giallo o rossastro, tendente al marrone scuro e duro quando matura.
Rivestimento: Corpo generalmente liscio, con pochi peli fini.
Distintivi: Dimensioni molto piccole., Assenza di pungiglione funzionale (sono imenotteri ma non pungono)., Galle sferiche e lisce, di varie dimensioni (fino a 2 cm di diametro), sulle foglie di quercia., Alternanza di generazioni alate e attere.
Lunghezza: N/A
Altezza: N/A
Peso: N/A
Metabolismo: Standard per piccoli insetti. Elevato durante la fase di sviluppo larvale per la rapida crescita all'interno della galla.
Sistema Digerente: Apparato boccale masticatore per gli adulti (anche se si nutrono poco). Larve si nutrono dei tessuti nutritivi interni della galla.
Sistema Respiratorio: Trachee.
Sistema Circolatorio: Aperto (emolinfa).
Sistema Nervoso: Ben sviluppato per la deposizione delle uova e la vita adulta.
Tipi: Foreste di querce, Boschi misti con querce, Parchi, Giardini con querce
Adattamenti Fisici: Corpo piccolo e nero (generazione sessuata). Femmine partenogenetiche più robuste e di colore bruno-rossastro. Ovopositore specializzato per la deposizione delle uova nei tessuti vegetali.
Adattamenti Comportamentali: Induzione di galle: la femmina depone un uovo nei tessuti vegetali, e le sostanze chimiche rilasciate stimolano la crescita anomala della pianta, creando una galla protettiva e nutritiva per la larva in sviluppo. Alternanza di generazioni (eterogonia).
Lunghezza: N/A
Altezza: N/A
Peso: N/A
Abitudini: Diurno (adulti emergono durante il giorno).
Socialità: Solitario. Non formano colonie.
Comunicazione: Probabilmente feromoni per il ritrovamento del partner (generazione sessuata).
Migrazione: Non migratore. Gli adulti volano localmente per trovare siti di ovodeposizione o partner.
Territorialità: Non territoriale.
Strategie di Difesa: Protezione all'interno della galla (stadio larvale e pupale). Gli adulti sono criptici e piccoli.
Modalità: Alternanza di generazioni: una generazione sessuata e una partenogenetica (asessuata).
Corteggiamento: Minimale. La generazione sessuata si accoppia. La generazione partenogenetica si riproduce senza accoppiamento.
Stagione Riproduttiva: La generazione sessuata (svernante) emerge in primavera (marzo-aprile), depone uova nelle gemme fogliari per formare piccole galle (galle di 'ricircolo'). Da queste emergono le femmine partenogenetiche in estate (giugno-luglio). Queste femmine depongono uova nella lamina fogliare, inducendo le grandi galle sferiche estive. Le larve si sviluppano in queste galle, svernano al loro interno e la generazione sessuata emerge l'anno successivo.
Durata Gestazione: N/A (sviluppo all'interno dell'uovo e poi della galla).
Numero Prole: Una femmina può deporre decine di uova.
Sviluppo Giovani: Uovo -> Larva (si sviluppa all'interno della galla) -> Pupa (all'interno della galla) -> Adulto. Il ciclo di vita completo dura due anni, con due tipi di galle prodotti. Le galle piccole e poco appariscenti si formano in primavera e producono solo femmine partenogenetiche. Le grandi galle sferiche si formano in estate e producono maschi e femmine della generazione sessuata l'anno seguente.
Cure Parentali: Nessuna cura parentale dopo la deposizione delle uova; la galla fornisce protezione e nutrimento.
Tipo: Adulti: Poco o niente (possono assumere piccole quantità di linfa o melata). Larve: Fitofago obbligato, si nutrono dei tessuti nutritivi specializzati all'interno della galla.
Alimenti Preferiti: Adulti: N/A. Larve: Tessuti della galla della quercia.
Tecniche di Caccia: N/A. Le femmine depongono le uova nei tessuti vegetali e la pianta stessa produce la 'culla' e il cibo per la larva.
Predatori Naturali: Adulti: Uccelli insettivori, ragni, altri insetti predatori. Larve (all'interno della galla): Uccelli (picchi, cinciallegre), roditori che mangiano le galle. Numerosi parassitoidi specialistici che depongono le uova all'interno delle galle, predando le larve di Cynips.
Nutrienti Principali: Larve: Carboidrati, proteine (dai tessuti vegetali della galla).
Alimenti Consigliati: Larve: Tessuti della galla di quercia.
Alimenti da Evitare: N/A
Domesticazione: Non addomesticato
Impatto Culturale: Le galle delle querce sono state usate storicamente per produrre inchiostri (inchiostro ferrogallico, usato anche per documenti importanti come la Dichiarazione d'Indipendenza degli Stati Uniti) e coloranti. Sono anche oggetto di curiosità naturalistiche e studi scientifici sulla formazione delle galle. Talvolta considerate un inestetismo ornamentale, ma non un danno significativo all'albero.
Mitologie & Leggende: Nessuna mitologia specifica direttamente legata a questa specie, ma le querce e le loro galle sono state presenti in folklore e simbolismi per la loro durabilità e uso pratico.
Usi Tradizionali: Produzione di inchiostri e coloranti.
Animale da Compagnia: No
Animale da Lavoro: No
Sfruttamento: Raccolta delle galle per la produzione di inchiostro o per scopi scientifici/didattici.
Uso Principale: N/A
Addestrabilità: N/A
Record: La galla prodotta da Cynips quercusfolii è una delle più grandi e riconoscibili tra quelle causate dagli insetti galligeni sulle querce.
Citazioni Pop Culture: Le galle sono spesso rappresentate in illustrazioni botaniche o testi di storia naturale. L'uso dell'inchiostro gallico è un fatto storico notevole.
Aneddoti Storici: L'inchiostro ferrogallico, ricavato dalle galle di quercia (ricche di tannini), è stato l'inchiostro più utilizzato in Europa per oltre mille anni, fino al XX secolo. La galla di Cynips quercusfolii era una delle fonti principali.
Stato IUCN: Non valutato (N.B. specie comune e non a rischio)
Citazioni Cities: Non elencata
Minacce: Per la specie stessa: distruzione degli alberi ospiti (querce), uso di pesticidi (sebbene rari sui galligeni). Tuttavia, la specie è molto diffusa e adattabile.
Iniziative di Conservazione: N/A (non è una specie in pericolo; è un parassita naturale degli alberi che raramente causa danni significativi).
Popolazione Stimata: Comune e abbondante nel suo areale, soprattutto dove le querce sono diffuse.
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