L'opossum della Virginia è un marsupiale onnivoro originario del Nord America. È noto per il suo aspetto simile a un topo con una lunga coda nuda e per la sua caratteristica difesa che prevede l'imitazione della morte.
Dominio: Eukaryota
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Mammalia
Ordine: Didelphimorphia
Famiglia: Didelphidae
Genere: Didelphis
Specie: Didelphis virginiana
Gruppo: Marsupiale
Nome Scientifico: Didelphis virginiana
Nome Comune: Opossum della Virginia
Nomi Alternativi: Opossum, Virginia Opossum
Durata Media Vita: 2-4 anni
Tappe Principali: Cucciolo, giovane, adulto
Metamorfosi: Nessuna
Struttura Corporea: Corpo simile a un topo di grandi dimensioni, con una coda lunga e prensile
Colore: Pelliccia grigia o marrone chiaro, muso bianco
Rivestimento: Pelliccia densa con coda nuda
Distintivi: Coda prensile, Muso appuntito, Zampe con artigli
Lunghezza: 35-55 cm
Altezza: 30-40 cm
Peso: 1.9-2.8 kg
Metabolismo: Metabolismo relativamente basso
Sistema Digerente: Omnivoro, nutrizione da frutti, insetti e piccoli vertebrati
Sistema Respiratorio: Normale per un marsupiale
Sistema Circolatorio: Normale
Sistema Nervoso: Sensibilità acuta, ma capacità di 'fingere la morte' in situazioni di pericolo
Tipi: Foreste, Aree suburbane, Campagna
Adattamenti Fisici: Coda prensile, pelliccia densa
Adattamenti Comportamentali: Notturno, solitario, se si sente minacciato può fingere la morte
Lunghezza: 35-55 cm
Altezza: 30-40 cm
Peso: 1.9-2.8 kg
Abitudini: Notturno, Solitaria, Fingere la morte come difesa
Socialità: Solitaria, ma può formare gruppi temporanei durante la stagione riproduttiva
Comunicazione: Comunicazione tramite suoni gutturali e odori
Migrazione: Non migratorio
Territorialità: Non molto territoriale, ma può avere aree di passaggio preferite
Strategie di Difesa: Finzione della morte ('playing possum') per ingannare i predatori
Modalità: Viviparo
Corteggiamento: Comportamenti tra maschi e femmine in autunno
Stagione Riproduttiva: Autunno e inverno
Durata Gestazione: 11-13 giorni
Numero Prole: 8-13 cuccioli
Sviluppo Giovani: I cuccioli nascono sotto sviluppati e rimangono nella tasca materna fino a 2 mesi
Cure Parentali: La madre si prende cura dei cuccioli, che iniziano a uscire dalla tasca a circa 3 mesi
Tipo: Onnivoro
Alimenti Preferiti: Frutti, Insetti, Carogne, Uova, Pesci, Rettili, Piccoli mammiferi
Tecniche di Caccia: Scavenging e caccia
Predatori Naturali: Cani selvatici, Uccelli rapaci, Coyotes
Nutrienti Principali: Proteine, Carboidrati, Fibre
Alimenti Consigliati: Insetti, Frutta, Carogne
Alimenti da Evitare: N/A
Domesticazione: Non addomesticato
Impatto Culturale: Figura simbolica della fauna nordamericana
Mitologie & Leggende: Spesso utilizzato come esempio di adattabilità e astuzia
Usi Tradizionali: Non ha usi tradizionali significativi
Animale da Compagnia: No
Animale da Lavoro: No
Sfruttamento: Spesso cacciato per la sua pelliccia, ma non è in pericolo
Uso Principale: N/A
Addestrabilità: N/A
Record: L'opossum può partorire fino a 13 cuccioli per volta
Citazioni Pop Culture: Figura nei cartoni animati come animale astuto
Aneddoti Storici: Riconosciuto come animale simbolo di adattabilità alla fauna urbana
Stato IUCN: Least Concern (LC)
Citazioni Cities: Non protetto
Minacce: Perdita di habitat ,Sfruttamento per la pelle ,Incidentalità in incidenti stradali
Iniziative di Conservazione: Progetti di protezione della fauna selvatica e educazione ambientale
Popolazione Stimata: In incremento
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