Il salmone atlantico (Salmo salar) è un pesce osseo della famiglia dei Salmonidae. È una specie anadroma, il che significa che nasce in acqua dolce, migra verso l'oceano per crescere, e poi ritorna nei fiumi natali per riprodursi. È rinomato per le sue spettacolari e lunghe migrazioni riproduttive.
Dominio: Eukaryota
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Actinopterygii
Ordine: Salmoniformes
Famiglia: Salmonidae
Genere: Salmo
Specie: Salmo salar
Gruppo: Salmoni
Nome Scientifico: Salmo salar
Nome Comune: Salmone atlantico
Nomi Alternativi: Atlantic salmon, Salmone del Nord
Durata Media Vita: 4-7 anni, ma alcuni individui possono vivere fino a 10-13 anni.
Tappe Principali: Nascita (uovo, alevino, parr) in acqua dolce; crescita (smolt, adulto) in mare; riproduzione (adulto riproduttore) in acqua dolce; morte (per la maggior parte dopo la prima riproduzione).
Metamorfosi: Smoltificazione: complessa serie di cambiamenti fisiologici, morfologici e comportamentali che preparano i giovani salmoni a vivere in acqua salata, inclusa l'attivazione della pompa del sale nelle branchie.
Struttura Corporea: Corpo allungato e snello, fusiforme, con pinna adiposa (caratteristica dei Salmonidae).
Colore: In mare è argenteo con dorso blu-verde scuro; durante la fase riproduttiva (risalita dei fiumi) la livrea cambia diventando più scura, con macchie rossastre e grigio-brunastre (livrea nuziale). I maschi sviluppano un becco uncinato (kype) sulla mascella inferiore.
Rivestimento: Scaglie piccole e lisce, non molto evidenti.
Distintivi: Pinna adiposa tra la pinna dorsale e la coda., Macchie nere distinte sopra la linea laterale., Cambio di colore stagionale e sviluppo del kype nei maschi riproduttori., Forte muscolatura adatta al nuoto controcorrente.
Lunghezza: Generalmente 70-100 cm, ma può superare i 150 cm in individui eccezionali.
Altezza: Variabile, proporzionale alla lunghezza, con corpo fusiforme.
Peso: 4-12 kg in media, con esemplari che possono raggiungere e superare i 30 kg.
Metabolismo: Metabolismo elevato, soprattutto durante le migrazioni, che richiedono grandi dispendi energetici. Capacità di immagazzinare grandi riserve di grasso.
Sistema Digerente: Carnivoro. Stomaco semplice, intestino adatto all'assimilazione di proteine e lipidi da prede ittiche e crostacei.
Sistema Respiratorio: Branchie altamente efficienti per l'estrazione di ossigeno sia in acqua dolce che salata, con adattamenti per variazioni di salinità e temperatura.
Sistema Circolatorio: Sistema circolatorio robusto e adattato a sostenere sforzi prolungati (nuoto controcorrente e salti). Elevata capacità di ossigenazione del sangue.
Sistema Nervoso: Olfatto e vista estremamente sviluppati, cruciali per la navigazione durante le migrazioni e per la ricerca del cibo e dei siti di riproduzione.
Tipi: Fiumi (acqua dolce), Oceani (acqua salata), Estuari (acqua salmastra)
Adattamenti Fisici: Corpo allungato e idrodinamico per il nuoto veloce; branchie specializzate per la respirazione sia in acqua dolce che salata (osmoregolazione).
Adattamenti Comportamentali: Migrazione anadroma guidata dall'olfatto (imprinting sull'habitat natale); capacità di superare ostacoli durante la risalita dei fiumi.
Lunghezza: Generalmente 70-100 cm, ma può superare i 150 cm in individui eccezionali.
Altezza: Variabile, proporzionale alla lunghezza, con corpo fusiforme.
Peso: 4-12 kg in media, con esemplari che possono raggiungere e superare i 30 kg.
Abitudini: Migratorio (anadromo), Attivo principalmente di giorno, ma può essere attivo anche di notte durante le migrazioni.
Socialità: Generalmente solitario o in piccoli gruppi in mare aperto; si aggrega in grandi banchi durante le migrazioni e la risalita dei fiumi. Forte aggregazione nei siti di deposizione.
Comunicazione: Principalmente tramite segnali visivi e chimici (feromoni) durante la riproduzione. Il kype nei maschi è un segnale visivo di dominanza.
Migrazione: Anadroma: i giovani 'smolt' migrano dai fiumi al mare per l'accrescimento (1-3 anni), poi gli adulti ritornano nei fiumi d'origine per la riproduzione. Le migrazioni possono coprire migliaia di chilometri.
Territorialità: I maschi diventano fortemente territoriali e aggressivi nei siti di deposizione delle uova per difendere le femmine e i nidi.
Strategie di Difesa: Velocità e agilità nel nuoto; camuffamento (colorazione argentea in mare); capacità di salto per sfuggire ai predatori o superare ostacoli.
Modalità: Oviparo (deposizione di uova)
Corteggiamento: I maschi competono fieramente per l'accesso alle femmine, spesso con combattimenti e esibizioni di forza. Le femmine scavano una 'redd' (nido) sul letto del fiume.
Stagione Riproduttiva: Generalmente autunno-inverno (da ottobre a gennaio), a seconda della regione.
Durata Gestazione: Il periodo di incubazione delle uova varia con la temperatura dell'acqua, da 3 a 6 mesi. Le uova si schiudono in primavera.
Numero Prole: Una femmina può deporre da 3.000 a 10.000 uova, a seconda delle dimensioni e dell'età.
Sviluppo Giovani: Uovo → Alevino (con sacco vitellino) → Parr (giovane con bande verticali) → Smolt (giovane che si adatta all'acqua salata) → Adulto (in mare) → Riproduttore (ritorno in fiume).
Cure Parentali: Nessuna cura parentale dopo la deposizione delle uova; gli adulti solitamente muoiono o sono molto deboli dopo la riproduzione, ma alcuni possono sopravvivere per riprodursi più volte (iteroparità, più comune nelle popolazioni europee).
Tipo: Carnivoro/Piscivoro
Alimenti Preferiti: Crostacei (es. krill, gamberetti), Insetti acquatici (nella fase giovanile in acqua dolce), Piccoli pesci (es. aringhe, spratti, capelin) in ambiente marino
Tecniche di Caccia: Caccia visiva; attacchi rapidi e agguati; predazione opportunistica.
Predatori Naturali: Foche, Squali, Uccelli ittiofagi (es. aquile di mare, aironi), Orsi (nelle regioni artiche e subartiche), Altri pesci predatori (es. lucci, trote grandi sui giovani), Essere umano
Nutrienti Principali: Proteine di alta qualità (essenziali per la crescita e la riparazione muscolare)., Lipidi (specialmente acidi grassi Omega-3, EPA e DHA, cruciali per l'energia e la salute cellulare)., Vitamine (A, D, E, B-complessi) e Minerali (calcio, fosforo, selenio).
Alimenti Consigliati: In natura: piccoli pesci pelagici, crostacei e insetti acquatici., In acquacoltura: mangimi commerciali formulati specificamente per salmoni, ricchi di proteine marine (farine di pesce) e oli di pesce, con integrazioni vitaminiche e minerali.
Alimenti da Evitare: N/A
Domesticazione: Sì, ampiamente allevato in acquacoltura (salmone d'allevamento), diventando una delle principali fonti di pesce consumato a livello globale.
Impatto Culturale: Molto significativo. Simbolo di abbondanza, perseveranza e ritorno alle origini. Presente nelle culture nordiche, celtiche e dei nativi americani.
Mitologie & Leggende: Nella mitologia celtica (es. Salmone della Saggezza), è un animale sacro associato alla conoscenza e all'illuminazione. Per i nativi americani del Nord America, è una risorsa vitale e un simbolo spirituale.
Usi Tradizionali: Pesca tradizionale (per sussistenza e commerciale), alimentazione, artigianato.
Animale da Compagnia: No.
Animale da Lavoro: No.
Sfruttamento: Pesca commerciale intensiva (in mare e nei fiumi), acquacoltura su larga scala, pesca sportiva e ricreativa.
Uso Principale: N/A
Addestrabilità: N/A
Record: Detiene il record per le più lunghe migrazioni tra i pesci anadromi, con alcuni esemplari che percorrono migliaia di chilometri per raggiungere i loro siti di deposizione.
Citazioni Pop Culture: Simbolo di 'ritorno alla casa natale' o 'risalita della corrente' per indicare un percorso difficile ma necessario., Appare in documentari naturalistici e film che evidenziano la forza della natura.
Aneddoti Storici: Storicamente era così abbondante in alcuni fiumi che veniva considerato cibo per i poveri e i servi; oggi è un alimento pregiato.
Stato IUCN: Dipende dalla popolazione locale; globalmente classificato come 'Least Concern' (Minima Preoccupazione) ma molte popolazioni regionali sono 'Endangered' (In Pericolo) o 'Critically Endangered' (In Pericolo Critico).
Citazioni Cities: Non elencato nell'Appendice CITES.
Minacce: Inquinamento dei fiumi e degli estuari (agricolo, industriale, urbano). ,Ostacoli fisici alla migrazione (dighe, sbarramenti, centrali idroelettriche) che impediscono l'accesso ai siti di riproduzione. ,Sovrappesca (pesca commerciale e ricreativa non regolamentata). ,Acquacoltura: rischio di fuga di salmoni allevati che possono diffondere malattie e parassiti, e diluire il patrimonio genetico delle popolazioni selvatiche tramite ibridazione. ,Cambiamenti climatici: alterazione dei regimi idrici, temperature dell'acqua, e condizioni oceaniche. ,Perdita e degrado dell'habitat (deforestazione, urbanizzazione delle sponde).
Iniziative di Conservazione: Rimozione di dighe obsolete; costruzione di scale di risalita per pesci; ripopolamenti con materiale genetico locale; regolamentazione della pesca (quote, periodi di chiusura); programmi di monitoraggio; protezione e ripristino degli habitat fluviali e costieri; ricerca scientifica.
Popolazione Stimata: Le popolazioni selvatiche sono in declino in molte aree storiche, ma variano significativamente tra le diverse regioni e fiumi.
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